Le syndrome de Peter Pan est le nom utilisé pour désigner les adultes qui continuent à se comporter comme des enfants ou des adolescents, en plus de ne pas avoir la capacité d' assumer la responsabilité de leurs actes et de l'âge adulte en général. Généralement, ces individus présentent un refus catégorique de grandir avec une immaturité émotionnelle marquée qui est teintée d'une insécurité profonde et d'une grande peur de ne pas être aimés et acceptés par la société.
Ce terme a été accepté dans la psychologie populaire depuis qu'un livre intitulé The Peter Pan Syndrome: Men Who Have Never Grown Up a été publié en 1983, qui signifie en espagnol «Le syndrome de Peter Pan, l' homme qui ne grandit jamais»., une œuvre du Dr Dan Kiley. À ce jour, rien ne prouve que le syndrome de Peter Pan est une pathologie psychologique existante et qu'il n'est donc pas inclus dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles de l'esprit.
Ce syndrome est beaucoup plus fréquent chez les hommes et est généralement associé à des problèmes pour assurer la sécurité d'un autre individu, car ce sont ces types de personnes qui ont besoin de se sentir protégés par les autres. Cela les désactive dans une large mesure, car cela surcharge leur développement personnel et rend leurs relations sociales très difficiles, étant lié à des sentiments intenses de solitude et un sentiment de dépendance.
Le syndrome de Peter Pan est associé à des altérations importantes des émotions et des comportements du sujet affecté. D'un point de vue émotionnel, des niveaux élevés d'anxiété et de tristesse sont très fréquents, ces derniers réussissant à prendre la forme d'une dépression lorsqu'ils ne sont pas traités par un professionnel. De la même manière, la personne se sent peu épanouie de sa vie, car le fait de ne pas avoir de responsabilités ou de ne pas les assumer lui fait aussi ne pas apprécier les défis, ce qui affecte sans aucun doute les niveaux d'estime de soi.
Dans les cas les plus extrêmes et les plus extravagants, des troubles de la pensée tels que le délire peuvent apparaître, même si dans ces cas, il est fort probable qu'il existe un trouble psychiatrique qui lui donne une raison d'être.
