Le terme Réforme protestante est utilisé pour définir un mouvement de type religieux qui se caractérisait par la proposition d'une série d'objections à l'Église catholique, ce qui entraînerait plus tard une division de la religion chrétienne au XVIe siècle. À l'époque, l' Europe était pleinement à la Renaissance. En plus de cela, à cette époque, il y avait un grand nombre de changements dans divers domaines, comme dans des domaines tels que la culture, la science et l'économie. Sur le plan social, la bourgeoisie née du commerce au sein du Saint Empire romain germanique avait acquis une grande puissance et une grande influence, au point qu'elle avait la force de rivaliser avec l'autorité impériale.
Les principaux référents de cette réforme étaient sans aucun doute Martin Luther et John Calvin, que l'on appelait les «réformateurs». L'empereur Carlos V, qui a exercé parallèlement à cette position de roi Carlos Ier d'Espagne, a été l'un des principaux opposants aux propositions réformistes. Au début du XVIe siècle, dans l'Allemagne de la Renaissance, une série d'accusations de corruption contre l'Église catholique est devenue connue: dans laquelle ils étaient accusés de vendre des indulgences; c'est-à-dire que les croyants étaient libérés de l'obligation d'effectuer des pénitences pour leurs péchés, en échange d'une somme d' argent à l'église.
Il faut noter que ces indulgences existaient déjà auparavant, les critiques portaient sur le fait qu'elles étaient vendues, notamment parce que l'argent récolté servait à réaliser la construction de la basilique Saint-Pierre. Pour cette raison, le prêtre allemand Martin Luther, prend l'initiative de présenter un document qu'il a appelé « Les 95 thèses », en le plaçant sur la porte de l'église de Wittenberg. Le gouvernement de Rome notant que la société noble et bourgeoise avait le pouvoir sur son autorité, raison pour laquelle Carlos V convoqua une assemblée, connue sous le nom de Diète de Worms. Dans celui-ci, Luther devait expliquer sa position, mais il était incapable de convaincre l'empereur.
Après cela, une série de changements dans la pratique religieuse a commencé dans l'église pour différents pays, indépendamment de l'opposition de l'empereur. Une des ressources qui a travaillé en faveur des réformateurs était l'utilisation de l'imprimerie pour diffuser leurs idées. L'opposition à Rome a été bien accueillie dans des pays comme la Suisse et l'Angleterre. Étant l'un des responsables de sa diffusion en Suisse, John Calvin, qui a soutenu des principes religieux plus rigides.
Carlos V et le luthéranisme, ont fondé leur différend sur des assemblées pour tenter d'unifier la foi par des discussions doctrinales. Mais malgré cela, le luthéranisme avait une aile radicale qui s'est détachée du christianisme traditionnel.
