La zone contiguë est tout ce territoire appartenant à une nation qui est constituée par extension maritime, où l'Etat souverain a encore le droit d'exercer ses lois; Cette zone est principalement composée de la mer voisine (où se trouvent les îles adjacentes au pays) et de la mer ouverte, cela a bien sûr une délimitation définie pour chaque région qui équivaut à 24 miles après les îles de chaque pays. Déterminer quelle partie de l'eau appartenait à chaque État était un problème majeur, car il y avait deux dilemmes à clarifier: quelles lois s'appliquent à l'extension maritime et, en fait, où elle appartient à chaque population.
Si elle est décrite du point de vue juridique, la zone contiguë n'est rien de plus que le produit ou la partie de la mer déclarée par l'État comme sienne, où ils peuvent exercer des fonctions non transférables de sécurité de la navigation (tant les personnes physiques que celles appartenant à la milice), la protection et l'assurance de toutes les richesses de cette extension, ainsi que la surveillance par les douanes fiscales qui occupent des fonctions dans chaque port du pays. Cela permet alors de faire la différence entre la mer territoriale et la zone contiguë, puisqu'une seule est une zone où la surveillance doit être effectuée. (pour les cas de piraterie et de trafic de drogue) et l'autre appartient légalement et de manière fiable à l'État, respectivement.
Comme mentionné précédemment, la zone contiguë n'aura pas la capacité de se conformer à un territoire au-delà de 24 milles, ceux-ci sont comptés à partir de la ligne qui appartient à la largeur de la mer territoriale. Cette loi a été déterminée dans les années 1982 dans la convention sur le droit de la mer, réalisée pour définir cette fin; Cependant, ce concept a été encore développé dans une autre conférence connue sous le nom de "conférence de codification dans le droit international de chaque pays", qui s'est tenue approximativement en 1990.
Les années précédentes auraient déjà limité l'expédition de certaines substances considérées comme nocives pour l'habitant d'un État, parmi lesquelles: le tabac, les boissons alcoolisées et les substances psychotropes de toute nature (marijuana, cocaïne, etc.).
