Le mot vestale dérive du latin «vestālis», de la voix «vesta», et qui au pluriel était connue sous le nom de «vestales». Ce terme fait référence aux anciennes prêtresses d'origine romaine qui étaient consacrées à la déesse Vesta, qui devait être chargée de garder le feu sacré allumé sur l'autel. C'était quelque chose de caractéristique de la religion romaine, où à l'origine deux vestales étaient en charge de cette mission, mais c'est à l'époque du biographe, historien et essayiste grec Plutarque que le nombre de vestales est passé à quatre et juste après, il y en avait six chargés d'allumer le feu. et gardez-le toujours.
Le mot Vesta est attribué à la grande déesse immaculée du feu sacré dans la Rome antique, également connue dans la mythologie grecque sous le nom de "Hestia" de la même manière qu'il était attribué à la divinité du feu et à la cheminée familiale. Au fil du temps, ce personnage est devenu la déesse protectrice de Rome dont la flamme particulière a été utilisée comme une représentation du bien-être de l'État. Vesta, selon la mythologie, était la fille de Rhea et Cronos et l'une des plus anciennes déesses, datant d'une époque où l'existence du feu était rare car une méthode pour le produire n'était pas exactement connue, donc c'était Il était très important de le maintenir et d'éviter son extinction, alors ils ont assigné les Vestales pour cette mission.
Les vestales ont été sélectionnées lorsqu'elles étaient encore filles, de 6 à 10 ans, restées vierges pendant les 30 ans de service vesta, en plus elles devaient être d'une mère et d'un père reconnus par la société et jouir d'une grande beauté. Le choix de chaque vestale a été fait par le Pontife Maximus, je me sens la seule figure féminine dans la religion romaine, car tous les autres prêtres étaient des hommes. Ces femmes n'avaient pas les mêmes obligations que les autres, comme se marier ou avoir des enfants, mais devaient plutôt se consacrer à la chasteté, à l'étude et à l'observation des rituels d'État existants qui n'étaient pas autorisés dans les collèges sacerdotaux masculins.
