C'est une expression utilisée pour remplacer un détail qui a été mentionné précédemment, pour éviter de tomber en redondance. Il a une origine latine et sa signification est réduite à «lui-même» ou «le même». Plus précisément, c'est un pronom et il est courant de l'observer dans les essais, thèses ou monographies, c'est-à-dire dans tous les écrits académiques, car c'est un cultisme; l'abréviation acceptée pour le terme est «id». Les références bibliographiques, par exemple, proviennent également des contextes dans lesquels «l'idem» peut être trouvé, en particulier pour mentionner des sources qui avaient déjà été à une occasion précédente.
Lorsque cela se produit dans un texte en tant que tel, le pied de page est utilisé, dans lequel la citation référencée est à nouveau mentionnée. Si tel est le cas, le idem peut être au début ou il peut être placé dans une phrase individuelle. Cependant, cela peut varier, car il peut également être inclus dans le texte, sur des textes qui incluent des sujets qui doivent être mentionnés un nombre considérable de fois.
Si une œuvre a le même auteur ou qu'une réponse est répétée sur une feuille de calcul, de même, le idem est placé pour éviter, comme les autres cas, de l'avoir comme élément qui provoque la redondance. Il est à noter que le idem ne peut être utilisé que lorsque ce qui va être exprimé est exactement le même que ce qui a été dit précédemment. De même, les signes du ditto sont les deux guillemets («), son usage étant plus courant que celui du mot lui-même.
