Le thulium est un élément chimique découvert en 1879 par le scientifique suédois Teodor Cleve, son nom fait référence à la région dans laquelle il a été découvert zone " Thulé " qui est actuellement connue sous le nom de Scandinavie, le numéro atomique du thulium équivaut à 69 et un poids atomique 168,8.
Le thulium est le moins abondant des lanthanides, malgré le fait qu'il existe dans une proportion plus petite que le thulium, il ne se trouve pas naturellement dans l'environnement mais est fabriqué au niveau du laboratoire, le thulium métallique se caractérise par sa douceur avec une couleur gris clair, et lorsqu'il est en conjugaison avec d'autres éléments formant des sels, il a une couleur verdâtre claire ou pâle qui devient plus sombre lorsqu'il se transforme en état liquide, d'autres caractéristiques importantes à mettre en évidence de cet élément est qu'il est résistant aux pressions de oxygène sec et est hautement ductile.
Au début, le thulium était utilisé pour la construction de lasers, cependant, en raison de la difficulté d'obtenir cet élément, sa valeur de vente est très élevée, ce qui interfère avec sa libre commercialisation sur le marché. Le thulium est également utilisé pour la fabrication de rayons X portables, ce bombardé d'électrons par un réacteur nucléaire sert de source d'énergie portable ou transportable, tout comme le gadolinium est également utilisé pour les micro-ondes car il est utilisé comme radiateur d'énergie à hautes températures. L'obtention de ce produit chimique est réalisée à partir de la transmission d'ions au sable monazite, qui se trouve libre dans les sables de rivière, le métal peut être isolé et capturé sous une forme pure par deux méthodes ou il est réduit avec de l'oxyde de lanthane, ou une réduction de calcium est effectuée dans un récipient hermétiquement fermé.
Comme ses pairs, le thulium a des niveaux élevés de toxicité qui, en contact avec n'importe quelle zone, peuvent causer des blessures importantes, ce qui nécessite le respect de niveaux élevés de biosécurité, pour la préservation de la santé intégrale des travailleurs qui manipulent cet élément; Une des différentes conditions qui pourraient être mentionnées serait: une irritation lors du contact avec la zone conjonctivale (yeux), ainsi que cela peut irriter la peau si elle est touchée directement au métal, pour cette raison, l'utilisation de gants est nécessaire, et peut éroder le parois du tube digestif si une ingestion de cet élément est faite.
