Dans le domaine de la biologie, un transgène est un matériel génétique qui a été transféré d'un spécimen à un autre, qu'il soit de la même espèce ou d'une autre. L'être résultant de ce processus est ce que l'on appelle transgénique. Un organisme vivant transgénique (qu'il soit végétal, animal ou microorganisme), sera alors celui qui présente un gène qui ne correspond pas à son espèce.
Ce serait, scientifiquement, la manière la plus subtile de créer un hybride, car une propriété d'intérêt serait prélevée sur un organisme et ajoutée plus tard à un autre. La création d'organismes transgéniques nécessite la combinaison de deux éléments importants: un «promoteur», qui représente la séquence de normalisation qui se fixera, quand et où le transgène sera activé. L'autre élément est un «exon» qui est une séquence collectrice de protéines.
Le plan de création d' organismes pouvant être couplés à des exigences définies est l'une des sciences les plus anciennes. Par exemple, l'élevage sélectif de plantes et d'animaux est une procédure pratiquée depuis de nombreuses années.
En revanche, il est important de noter que les travaux menés par les scientifiques en relation avec les transgènes sont une action très fréquente au sein des laboratoires. Ici, les OGM sont souvent utilisés pour simplifier les protéines d'un organisme à un autre.
Dans l'agriculture et l'élevage, c'est là que ces processus transgéniques ont été les plus menés. Dans le cas de l'agriculture, cela s'est concentré sur la conception d'une grande variété de plantes transgéniques qui ont été créées dans le but de produire des cultures entièrement transformées génétiquement. Certaines de ces plantes sont le soja, le coton, le maïs, etc.
Il est à noter que les plantes sont généralement plus faciles à transgéniser que les animaux, comme c'est le cas avec les levures, qui sont plus simples que les plantes. Lorsqu'un organisme est plus complexe, il aura de nombreux contrôles au moment de l'expression d'un gène, il sera donc plus compliqué pour lui de manifester la protéine d'un gène constitué.
Concernant le bétail, il y a aussi les animaux transgéniques, ces animaux ont été génétiquement transformés afin d'augmenter leur production, comme le lait et la viande, ou pour y incorporer des gènes d'une autre espèce, afin de se multiplier le taux de croissance. De même, il ne faut pas oublier que les microorganismes tels que les bactéries peuvent également être transgéniques, dans ce cas leurs gènes ont été modifiés pour pouvoir être utilisés pour fabriquer un produit industriel, tel qu'un vaccin.
