Une théorie du complot est une explication d'un événement ou d'une situation qui invoque un complot sans ordonnance d'un tribunal, impliquant généralement un acte illégal ou préjudiciable commis par le gouvernement ou d'autres acteurs puissants. Les théories du complot produisent souvent des hypothèses qui contredisent la compréhension dominante de l'histoire ou des faits simples. Le terme est péjoratif.
Selon le politologue Michael Barkun, les théories du complot sont basées sur l'idée que l'univers est gouverné par la conception et intègrent trois principes: rien n'arrive par accident, rien n'est ce qu'il semble et tout est lié. Un autre trait commun est que les théories du complot évoluent pour incorporer toutes les preuves qui existent contre elles, de sorte qu'elles deviennent, écrit Barkun, un système fermé qui est infalsifiable, et donc «une question de foi plutôt que de preuve.. "
Les gens formulent des théories du complot pour expliquer, par exemple, les relations de pouvoir dans les groupes sociaux et l'existence perçue des forces du mal. Les théories du complot ont principalement une origine psychologique ou sociopolitique. Les origines psychologiques proposées incluent la projection; Le besoin personnel d'expliquer «un fait significatif une cause significative»; Et le produit de divers types et stades de troubles de la pensée, tels que la disposition paranoïaque, allant de la gravité à la maladie mentale diagnostiquable. Certaines personnes préfèrent les explications sociopolitiquessur l'insécurité de rencontrer des événements aléatoires, imprévisibles ou autrement inexplicables. Certains philosophes ont soutenu que la croyance en les théories du complot peut être rationnelle.
L'Oxford Dictionary définit la théorie du complot comme «la théorie selon laquelle un événement ou un phénomène se produit à la suite d'un complot entre les parties prenantes, la croyance qu'une agence secrète mais influente (généralement de motivation politique et oppressive en intention) est responsable d'un événement inexpliqué ».
Aujourd'hui, les théories du complot sont largement présentes sur le Web sous forme de blogs et de vidéos YouTube, ainsi que sur les réseaux sociaux. La question de savoir si le Web a augmenté ou non la prévalence des théories du complot est une question de recherche ouverte. La présence et la représentation des théories du complot dans les résultats des moteurs de recherche ont été surveillées et étudiées, montrant des variations significatives entre les différents thèmes et une absence générale de liens de haute qualité et réputés dans les résultats.
