Le ténia est une condition dans laquelle le patient présente des symptômes tels qu'une anémie, une faim insatiable, une perte de poids, un prurit anal, une diarrhée, des maux de tête, entre autres; Ceci est causé par l'infestation d'un type de parasite cestode (sans le système digestif complet), hermaphrodites, dos aplati ventralement (avec un aspect effilé), avec un corps segmenté (présence d'anneaux), qui atteint le corps humain par l'ingestion de viande avec peu de cuisson, en particulier le bœuf et le porc, ces parasites sont logés dans l'intestin grêle et peuvent atteindre 12 mètres. Ces parasites sont appelés Taenias (ou le ténia populaire).
Si la viande bovine est consommée avec peu de cuisson, le parasite transmis est Taernias saginata, par contre, si la viande de porc a été consommée avec peu de cuisson, le parasite hébergera l'hôte infecté, ce sera Taenias solium. Ces parasites ont un dispositif de fixation appelé Escolex qui permet de différencier le type de Taenia traité.Le scolex du Taenia solium a quatre ventouses avec une double couronne de crochets tandis que le Taenias saginata n'a que quatre ventouses; à côté du scolex, le cou se trouve dans les deux parasites et plus tard, le corps ou le strobilus commence à se segmenterqui est constitué de proglottis, qui peuvent être classés en jeunes, il n'est pas possible de bien les apprécier aux microscopes, puis ils progressent vers des proglottis matures qui se caractérisent par leur plus grande taille et les masses testiculaires et les ramifications utérines sont appréciées et enfin c'est le strobilus est constitué Egalement par proglottis gravides (appelés boucles car remplis d'œufs), ceux-ci permettent de différencier le taenia solium du saginata puisque dans l'un ils sont ramifiés de manière dendritique et dans un autre ils sont ramifiés de manière dichotomique respectivement.
Le cycle évolutif de ces parasites est le suivant; Premièrement, l'homme infecté expulse les proglottis gravides ou les œufs à travers les matières fécales, le bovin ou le porc consomme de la nourriture infectée par ces matières fécales humaines, au moyen de sucs gastriques les œufs éclosent (explosent) dans le tube digestif de l'animal et une larve est libérée qui se déplace vers les tissus musculaires, le cerveau ou l'œil du bovin ou du porc infecté, dans ces zones où elle s'invagine pour mûrir, puis l'humain, en sacrifiant l'animal, consomme la viande avec peu de cuisson que les larves de ces parasites ont dans leur état. infectieux appelé cysticercus, (cysticerco cellulae pour taenia solium, cysticerco pour taenia saginata) qui se fixe enfin sur leintestin grêle humain.
