Il est connu sous le nom de pente continentale vers la zone sous - marine qui se situe entre 200 et 4000 mètres sous le niveau de la mer, c'est-à-dire du plateau continental. Il est également connu sous le nom de «zone de garde-corps» ou simplement «zócalo».
Il se caractérise essentiellement par un grand relief, vous pouvez donc trouver de hautes montagnes, des vallées profondes et d'énormes canyons sous-marins. En plus de cela, il est également fréquent que de grands glissements de terrain se produisent dans ce type de zone, puisque l'origine de ce type de pentes doit être recherchée précisément dans l'accumulation, qui est successivement générée, de sédiments pouvant même provenir d'autres continents voisins. Tout cela rend les conditions de vie en eux vraiment pénibles, de sorte que la biomasse est considérablement réduite.
Fondamentalement, sa morphologie est basée sur une plaine en pente, qui est effilochée par étapes dans lesquelles chaque étage borde ce qui a été identifié comme une faille «normale». En général, ces planchers ne sont couverts par aucun type de sédiments, étant commun qu'il existe des dépressions telles que des canyons sous-marins.
Le pied de la pente est formé par l'accumulation de sédiments tombés du plateau continental. Bref, il fait partie de la morphologie sous - marine. Les vallées, les montagnes et les grands canyons sous-marins apparaissent généralement dans ce type de relief.
En raison de sa grande profondeur, la lumière du soleil n'atteint pas les pentes continentales et la température de l' eau est très basse. Dans cet environnement extrême, vous pouvez trouver des cratères géants qui émettent des gaz comme l'hydrate de méthane. Sur les pentes océaniques, ce gaz reste stable, mais si la température change, ce gaz s'échapperait des profondeurs du milieu aquatique et cela causerait des dommages à l'environnement ou des accidents graves sur les navires.
Outre les pentes continentales, dans les profondeurs de la mer et des océans, il existe d'autres types de reliefs. Par conséquent, les plaines abyssales sont des surfaces planes de grandes extensions et couvertes de sédiments. Certaines plaines abyssales présentent des coupures dans le terrain, mieux connues sous le nom de guyots (les guyots sont des monts sous-marins qui ont une forme conique et un sommet plat). D'autre part, certaines plaines abyssales sont également interrompues par les dits dorsales océaniques, qui sont des dorsales marines qui s'étendent le long des océans.
