En 1869, le scientifique d'origine russe Dimitri Mendeleev a dévoilé son célèbre tableau périodique en Allemagne. Ce tableau était très bien élaboré et comprenait tous les éléments chimiques, qui étaient alors connus, les ordonnant dans un tableau, qui répondait aux directives suivantes: les éléments devaient être classés de gauche à droite, toujours guidés par des lignes horizontales et que les éléments ayant des caractéristiques similaires soient placés dans des colonnes verticales.
D'ici là, 63 éléments sur les 118 qui existent actuellement ont été reconnus.
Mendeleev a soutenu que les caractéristiques des éléments devraient répondre à une loi périodique qui était encore inconnue. Il était sûr de sa théorie et cela l'a poussé à réaliser des prédictions qui, peut-être pour l'époque, étaient un peu risquées, mais qui au fil des années se sont avérées vraies.
Certaines de ces prédictions sont:
- Je doute de la valeur de la masse atomique de certains éléments, comme l' uranium, en lui donnant une autre valeur, qui pour lui était la plus appropriée.
- Il a modifié l'ordre des masses atomiques dans certains éléments, afin qu'ils puissent être beaucoup mieux regroupés, avec d'autres éléments ayant des caractéristiques similaires comme le cobalt-nickel.
- Il a laissé sur la table des espaces qui dans le futur pourraient être occupés par des éléments encore inconnus. Comme par exemple le scandium, le gallium, etc.
Il est à noter que cette dernière prédiction était très utile car elle prédisait l'existence et la localisation exacte des éléments non encore trouvés, leur donnant un nom transitoire, comme le gallium, qu'il appelait eka-aluminium, car il était situé sous le aluminium dans la classification.
La première commande effectuée par Mendeleïev n'a pas été entièrement acceptée, mais avec le temps et avec les modifications correspondantes, il a pu publier en 1872 son nouveau tableau périodique, qui était composé de huit colonnes réparties en deux groupes, qui plus tard avec le ans, ils ont été appelés famille A et famille B.
Ce nouveau tableau périodique, présentait les formules universelles des oxydes et hydrures, dans chacun des groupes et même les valences des éléments.
Le tableau périodique de Mendeleev a été amélioré et élargi au fil du temps, suite à la découverte de nouveaux éléments, couplée à l' évolution des modèles théoriques qui ont émergé pour expliquer le comportement chimique.
