Suffrage, voix dérivée du latin " Suffragium " pour dire, aider ou aider. C'est le droit ou le privilège de voter pour élire des représentants politiques ou pour approuver ou rejeter une législation. Aujourd'hui, dans de nombreuses démocraties, le droit de vote est garanti en tant que droit d'aînesse, sans discrimination ethnique, de classe ou de genre. Sans aucun examen disqualifiant (tel que la non-alphabétisation), les citoyens ayant dépassé l'âge minimum requis dans un pays peuvent voter normalement aux élections. C'est ce qu'on appelle le suffrage universel.
Pour atteindre le suffrage universel, il a fallu parcourir un long chemin pendant lequel, dans la plupart des pays, l' exercice des droits politiques en faveur des groupes était limité. On sait que par le passé, le droit de vote a été soumis à différentes limitations, car ceux qui ne remplissaient pas certaines conditions étaient exclus des listes électorales. Parmi ces modalités de vote, nous citerons, celles qui ont été configurées par des estimations économiques, dans lesquelles l'octroi du droit de vote était conditionné par la vérification d'un revenu; et ceux qui n’accréditaient pas un certain revenu annuel n’étaient pas inscrits sur les listes électorales, ne pouvant donc pas voter.
Dans le langage courant, le suffrage et le vote sont utilisés comme des concepts équivalents, bien que dans la doctrine des différences soient marquées entre eux. Pour certains auteurs, le votereprésente l'acte par lequel l'exercice du droit de vote est spécifié. En ce sens, seuls les citoyens qui remplissent les conditions fixées par la loi ont droit au suffrage; tandis que le vote est utilisé plus largement pour prendre des décisions dans tous les types d'organes collégiaux. Pour d'autres, le droit de vote en matière électorale se concrétise par le suffrage, de telle sorte que seuls ceux qui ont le droit de vote peuvent voter. Cependant, nous devons souligner qu'il n'y a aucun inconvénient à utiliser les deux termes comme synonymes. Dans les États démocratiques, les lois qui établissent le droit de vote sont fondamentales et si importantes que, dans toute démocratie représentative, le suffrage universel devient le moyen idéal d'intégration,conformation et légitimation de tout gouvernement.
