Il est connu sous le nom de somnambulisme ou de nocturnalisme à un trouble du sommeil, qui est classé comme une parasomnie, cela se manifeste chez les personnes développant des activités motrices automatiques qui peuvent être simples ou complexes alors que lesdits individus restent inconscients et sans probabilité qu'ils soient peut communiquer.
Une personne qui souffre de somnambulisme peut sortir du lit, marcher, uriner et même quitter son domicile, généralement ces types d'individus lorsqu'ils présentent ce type d'épisodes, gardent les yeux ouverts, cependant, ils ne voient pas de la même manière qu'ils le font s'ils sont éveillés, en plus de cela, ils ont tendance à croire qu'ils sont dans d'autres pièces de la maison ou dans des endroits complètement différents.
Il est à noter que les somnambules ont généralement tendance à se recoucher de leur propre initiative et que le lendemain ils ne se souviennent pas de s'être levés la veille. Ces types d'épisodes se produisent habituellement au cours des phases 3 ou 4 du sommeil, qui est, le stade appelé lent sommeil ou sommeil à ondes lentes (SOL).
Un cycle de sommeil normal doit avoir différentes étapes, de la somnolence légère au sommeil profond. Au moment du sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), les yeux bougent rapidement et les rêves vifs sont plus fréquents. Pendant que les gens dorment, ils passent par plusieurs cycles de sommeil désynchronisé et de sommeil synchronisé ou profond, le fait qu'une personne marche dans le sommeil, se produit plus régulièrement pendant le sommeil profond synchronisé, pendant les premières heures de la nuit. Cependant, s'il survient pendant le sommeil désynchronisé, ce fait fait partie du trouble du comportement lié au sommeil paradoxal et survient généralement vers le matin.
En général, les causes du somnambulisme chez les enfants ne sont pas connues, cependant, les experts estiment qu'il est possible qu'il soit associé à la fatigue, au manque de sommeil ou encore à l'anxiété. Alors que, dans le cas des adultes, le somnambulisme peut être associé à divers troubles mentaux, à la dépendance à des substances telles que la drogue et à l'alcool, à des conditions médicales telles que des crises partielles complexes.
