C'est la teneur en sel dissous dans un plan d'eau. En d'autres termes, l'expression salinité est valable pour désigner la teneur en solution saline dans les sols ou dans l'eau. Le goût salé de l'eau est dû au fait qu'elle contient du chlorure de sodium. Le pourcentage moyen qui existe dans les océans est de 10,9% (35 grammes pour chaque litre d'eau). De plus, cette salinité varie en fonction de l'intensité de l'évaporation ou l'approvisionnement en eau douce des rivières augmente en fonction de la quantité d'eau. L'action et l' effet de la salinité variable s'appellent le salage.
La salinité a été définie en 1902 comme la quantité totale en grammes de substances dissoutes contenues dans un kilogramme d'eau de mer, si tous les carbonates deviennent des oxydes, tous les bromures et iodures en chlorures, et toutes les substances organiques ont été rouillé.
La salinité est un facteur environnemental de grande importance et détermine en grande partie les types d'organismes qui peuvent vivre dans une masse d'eau. Les plantes adaptées aux conditions salines sont appelées halophytes. Certains organismes (principalement des bactéries) qui peuvent vivre dans des conditions très salines sont classés comme halophiles extrémophiles. Un organisme qui peut vivre dans un large éventail de salinités est dit euryhaline.
Sources naturelles:
- Eau de pluie: Ce type d'eau transportée en solution entre 5 et 30 mg / L de sels, ce qui représente une conductivité électrique comprise entre 8 et 50 dS / m et peut atteindre 50 mg / L en zone côtière (80 dS / m).
- Origine édaphologique: Plusieurs minéraux du sol peuvent apporter des quantités importantes de sels à la solution du sol. Par exemple, dans les zones arides et semi-arides, ces sels peuvent provenir de minéraux d'origine évaporite tels que certains chlorures, sulfates et carbonates.
- Sels fossiles: Sa formation s'est produite dans des conditions environnementales qui ont favorisé la concentration et la précipitation consécutive de sels provenant d'eaux d'origine marine ou continentale. Un exemple clair peut être vu dans la partie centrale de la dépression de l' Èbre, dans la région de Monegros (Aragon, Espagne).
- Eaux souterraines: en général; ont une concentration saline plus élevée que les eaux de surface principalement pour deux raisons: contact prolongé, dans des conditions favorables, avec les minéraux des roches, ainsi que contact avec des masses d'eau saline de mer (intrusion marine) dans les zones côtières. Dans les zones où les niveaux phréatiques sont élevés, les cultures peuvent recevoir des apports importants de sels dans la zone racinaire, ce qui peut conduire à une salinisation importante du sol.
