Il est défini comme le besoin de provoquer, la douleur physique ou morale, l'humiliation, la soumission pour atteindre le plaisir sexuel, ce qui dans d'autres circonstances normales non. Les chiffres exacts sur la fréquence ou le nombre de personnes qui manifestent ces comportements parmi une population de citoyens « supposés » normaux ne sont pas connus. Comme il a une grande tradition littéraire, il doit son nom au marquis de Sade, un philosophe et écrivain français qui a vécu au 18ème siècle et a passé une grande partie de sa vie en prison, qui pendant son séjour pour elle pendant vingt-sept ans, s'est consacré à l'écriture de livres connexes avec le sujet, comme le livre intitulé Les crimes de l'amour entre autres, où les relations sexuelles violentes sont décrites.
La réalité est que c'est un mode de vie qui est actuellement très actif, et en usage constant, les sections comme on les appelle vont des pratiques douces, réelles ou imaginatives et les moins attendues car elles ne présentent aucun symptôme pertinent, le rapport Kinsey, publié dans deux livres, sur le comportement sexuel des hommes et des femmes, montre dans des études scientifiques que le constat de comportement est de 10% des hommes et 3% des femmes; ils ont été excités par des fantasmes sadiques. Même ainsi, ce comportement ne montre pas de trouble douteux.
Ceci étant le cas, les personnes qui en souffrent ne le font pas avouer qu'ils aiment le faire; surtout avec des partenaires qui coopèrent volontiers, un comportement qui se produit chez les hommes dans la plupart des cas, mais de nos jours, de nombreuses femmes prennent la tête de nombreuses séances de sadisme.
Vraiment sadiques personnes, dans ces séances, infligent une douleur réelle, les blessures qui conduisent parfois à la mort, pour cette raison, les accords oraux ou écrits sont atteints sur ce qui est vraiment permis ou ce qu'ils sont vraiment prêts à faire pour que l' un des deux permette d' obtenir le plaisir de l'autre, ici la confiance est primordiale, lorsque le couple est constitué de ce qu'il est prêt à faire pour un orgasme; Il est généralement obtenu par manipulation ou masturbation des organes génitaux, ou par des relations sexuelles anales.
