Le terme référent a différentes significations. L'un d'eux est de faire référence à quelque chose, c'est-à-dire lorsqu'un objet ou un individu fait référence à quelque chose ou est lié à quelque chose. De la même manière, on parle de référence lorsqu'une personne, en raison de X circonstances, se démarque dans une activité ou une profession et devient donc la meilleure dans ce qu'elle fait, devenant ainsi un exemple à suivre pour ceux qui effectuent le même travail.
Par exemple, lorsqu'un footballeur comme Messi qui s'est démarqué dans toutes les Coupes du monde, finit par être une référence dans le sport du football et un exemple à suivre pour ces jeunes qui débutent dans le monde du football. Il en va de même lorsqu'un écrivain reçoit de nombreux prix pour son œuvre littéraire exceptionnelle, il devient une référence dans ce domaine.
Or, lorsque ce terme est transféré dans le domaine de la vie quotidienne, c'est-à-dire dans les relations sociales des gens, il est courant que toutes sortes de références apparaissent généralement, qui finissent en quelque sorte par devenir des guides, qui servent d'aide pour le moment. prendre une décision, ou qui sont inspirés quand ils font quelque chose. En ce sens, les parents, les enseignants et même les grands-parents, avec lesquels les relations sont généralement entretenues de manière continue, sont ceux qui assument le rôle de référents influençant nombre des actions que l' homme accomplit.
Dans le domaine de la sémiotique, pour sa part, le référent est défini comme l'un des éléments constitutifs du signe, en fonction de l'objet spécifique et réel auquel il est fait référence. Par exemple, le référent du symbole «arbre» est un élément physique constitué des branches, des feuilles, du tronc, etc.
