C'est ainsi que s'appelle le processus dans lequel une personne ou un objet correspond mutuellement à un autre, qu'il soit de même nature ou non. En cela, des aspects tels que la rétroaction, l' influence et la décompensation sont toujours impliqués, en plus de la rétroaction, car il est courant que certains types d'informations soient échangés pendant les interactions.
Ce concept est largement utilisé dans l'économie, où la réciprocité est considérée comme un système d'échange de biens et de travail informel, aménagé pour les territoires dans lesquels il n'y a pas de marché. Bien qu'il soit plus courant dans les villes, ce type de changement se retrouve dans différentes sociétés.
La réciprocité encadrée dans l'aspect économique est couramment étudiée par l'anthropologie, car elle implique l'être humain et ses pratiques communes. Normalement, ce type de système informel se développe lorsque, dans une certaine zone, les services ne sont pas produits, vendus ou achetés.
Par conséquent, il est nécessaire d'acquérir des produits qui ne sont pas possédés, d' échanger ceux qui ne sont pas nécessaires ou, bien, peuvent être obtenus par d'autres moyens. Ceci est également connu sous le nom de troc, et c'était la chose la plus proche d'un système économique qui a été obtenu dans les temps les plus primitifs de l'histoire humaine.
Selon les recherches menées par l'anthropologue américain Marshall Sahlins, cela peut être divisé en trois catégories: la réciprocité généralisée, dans laquelle la rétribution n'est pas obligatoire et peut ne pas se produire à court terme; la réciprocité en tant que système d'échange informel et simple de biens et de réciprocité négative, où l'avantage est obtenu de l'autre partie impliquée, mais non payé.
