Skyscraper est le nom donné aux bâtiments qui sont beaucoup plus hauts que ce qui est considéré comme normal, qui se trouve sur la propriété à habiter. Cependant, selon ceux déclarés par certaines agences gouvernementales des différents pays, un gratte-ciel est tout bâtiment plus haut que ceux qui l'entourent. En général, on dit que pour être considéré comme un bâtiment de cette classe, la construction doit mesurer au moins 100 mètres de haut, compte tenu d'un grand gratte-ciel de 150 mètres de haut, passant par ceux de 300 mètres et 600 mètres.
Les gratte-ciel ont été inventés à Chicago, aux États-Unis, étant considérés comme l'une des inventions les plus importantes, un symbole de modernité. Bien que, clairement, ceux - ci ne pourraient pas être développés sans la création de l'ascenseur, en plus de petites avancées au niveau dustructurels, comme le béton armé, le verre et la pompe hydraulique, permettant d'augmenter progressivement leur hauteur. À la fin du 19e siècle, ils sont devenus courants dans les régions à forte population, comme New York, Chicago ou Londres. Dans les deux derniers, malgré la popularité croissante, ils ont rencontré des réglementations qui limitaient la hauteur des bâtiments, car ils sont considérés comme esthétiquement désagréables et il y avait des doutes sur leur sécurité contre les incendies.
L'avantage que représentent les gratte-ciel est de profiter du terrain sur lequel ils sont implantés. De plus, il peut accueillir un nombre important de personnes. Aujourd'hui, alors que les avancées technologiques et architecturales permettent la création de gratte-ciel plus complexes, il y a concurrence pour le plus haut gratte-ciel du monde. Dans l'année en cours, 2017, le plus haut est le Burj Khalifa, avec 828 mètres de haut.
