La radiothérapie est un traitement dans lequel les rayonnements ionisants, au sein desquels les rayons xy sont radioactifs, sont utilisés; utilisé pour éliminer les cellules tumorales du corps, dont l'existence génère des possibilités de cancer dans le corps.
Il est considéré comme une procédure de type oncologique et son utilisation peut être référée à une petite zone ou couvrir une zone de taille considérable. Il est officiellement reconnu depuis 1978, bien que son nom ait été admis en 1984; à côté se trouve l' hôpital Radiofísica, enregistré en 1993, avec une application similaire à la radiothérapie.
Il fonctionne en émettant des rayons gamma et alpha vers les tissus cancéreux, en les détruisant et en empêchant leur reproduction, car ils sont plus sensibles aux rayonnements et ne peuvent pas réparer les dommages aussi efficacement que le feraient des tissus sains. Les premières traces d'utilisation de la radiothérapie remontent à l'année 1899, peu après la découverte des rayons X et de la radio. À partir de 1980, l'utilisation de radiographies bidimensionnelles simples a été incluse pour tenter de localiser les tumeurs, bien qu'elles ne soient pas très exactes et qu'une grande quantité de rayonnement puisse être tirée sur des tissus sains; Aujourd'hui, il existe des machines qui permettent une localisation précise des tissus malins, en plus d'ajuster l'intensité durayonnement.
Elle peut être classée en tenant compte de trois caractéristiques: selon la distance de la source, subdivisée en curiethérapie et téléthérapie, la première étant la mise en place de petites capsules de rayonnement dans le tissu tumoral et la dernière du rayonnement à distance du patient; secondairement, les principes de la séquence temporelle peuvent être classés sous, parmi lesquels: radiothérapie exclusive, adjuvante ou concomitante, la première étant caractérisée comme le seul traitement que reçoit le patient, la seconde comme complément et la troisième pour être utilisé en même temps qu'un autre, pour améliorer les résultats; enfin, son utilisation peut être classée comme curative et palliative, c'est-à-dire à quelles fins il sera utilisé.
