Dans le domaine médical, la Progeria est une maladie génétique rare qui consiste en un vieillissement prématuré des enfants. Cette maladie est causée par la mutation d'un gène qui rend les cellules instables et les processus de vieillissement s'accélèrent dès les premières années de vie. Selon des études, un enfant sur sept millions né a cette condition, avec une inclination vers la race blanche.
La progeria est également connue sous le nom de syndrome de progeria de Hutchinson-Gilford, en l' honneur du médecin anglais Jonathan Hutchinson qui a été le premier à la trouver et Hastings Gilford, qui a effectué différentes analyses sur ses caractéristiques et son développement.
Les patients atteints de cette maladie présentent les caractéristiques cliniques suivantes: petite taille, yeux proéminents, cheveux gris dans l'enfance, calvitie prématurée, peau ridée et sèche, grand crâne, absence de cils et de sourcils, membres minces et squelettiques, altération de dentition, problèmes cardiaques, artériosclérose, ostéoporose, arthrite, cataractes, taches sur la peau, entre autres.
Les enfants nés avec cette maladie semblent normaux et c'est à partir de douze mois que les premiers signes de la maladie commencent à apparaître. Les enfants atteints de progeria ont une vie espérance de 13 ans, mais il y a des cas où ils meurent plus jeunes ou vivent être vingt ans.
Il est important de préciser que cette maladie ne provient pas du fait que le père ou la mère est génétiquement enclin à générer le trouble. Au contraire, cette maladie, comme déjà mentionné, est causée par une mutation spontanée au moment de la conception. Cette maladie fait vieillir rapidement les enfants (on estime que huit fois plus vite que la normale), c'est pourquoi elle génère toutes sortes de conditions liées à la vieillesse. D'un autre côté, sur le plan psychologique, l' enfant atteint de Progeria présente un développement mental en fonction de son âge, avec des émotions et une intelligence propres à son âge.
Il n'existe actuellement aucun traitement qui donne des résultats positifs dans la lutte contre cette maladie. Mais il existe des traitements pour atténuer ou prévenir certains des effets que cette condition peut provoquer, par exemple les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiaques, entre autres.
