Le potassium est un élément chimique dont le symbole est K. C'est un métal alcalin blanc argenté, que l'on trouve en abondance dans la nature, en particulier dans les éléments liés à l'eau salée. Il se caractérise par être très léger, léger et doux. C'est un métal qui, au contact du feu, peut brûler avec une flamme violette.
Le terme potassium est attribué au chimiste anglais Humphry Davy, qui l'a découvert en 1807, après l'avoir isolé pour la première fois au moyen de l'électrolyse de l'hydroxyde de potassium.
Le potassium a de nombreuses applications, dont certaines sont: avec le sodium, le potassium est utilisé comme réfrigérant dans les centrales nucléaires. Il est également utilisé dans l'industrie du verre, la médecine, les batteries électriques, etc.
De la même manière, ce précieux minéral se retrouve en plus grande quantité dans l'organisme, après le calcium et le phosphore. Ce minéral aide à maintenir la pression normale de la partie interne et externe des cellules, en plus de réguler l'équilibre hydrique dans le corps. Le potassium est très important dans l'alimentation des êtres humains, car avec le sodium et le chlore, ils font partie de la famille des électrolytes.
Le potassium régule l'activité des muscles et des nerfs. Il est facilement absorbé dans l'intestin grêle, il est important de noter que près de 90% du potassium ingéré est excrété dans l'urine et le reste est éliminé dans les selles et la sueur.
Les sources naturelles de potassium se trouvent dans les aliments, comme les fruits et les légumes, en particulier ceux à feuilles vertes. Parmi les fruits riches en potassium figurent les bananes ou plantains, le melon, les oranges, le raisin, les pruneaux et les dattes. De même, une grande quantité de potassium se trouve dans les légumineuses, les viandes et les graines. Fruits secs tels que noix, noisettes, amandes, etc. Ils représentent également une source importante de potassium
Lorsque le corps a une diminution du potassium dans le sang, cela provoque un déséquilibre hydro-électrolytique appelé hypokaliémie ou hypokaliémie. Parmi les causes qui déclenchent cette carence figurent: les régimes pauvres en potassium, les personnes souffrant d'anorexie ou de boulimie, les personnes qui reçoivent une alimentation intraveineuse, la diarrhée, les vomissements, l'abus de laxatifs, l'usage excessif de diurétiques, la malnutrition, l'alcoolisme, etc.
Certains des symptômes qui indiquent un faible taux de potassium sont: faiblesse musculaire, crampes musculaires, irritabilité, vomissements et nausées, arythmies cardiaques.
