La pétrochimie est cette branche de la chimie qui exploite, raffine et produit tous les dérivés du pétrole et du gaz naturel sous forme d'industrie. La démarche menée par le domaine de la pétrochimie est très complexe, les matières premières issues de ces industries sont aujourd'hui fondamentales pour le développement de la vie en société. Le carburant, le gaz domestique, les engrais, l'asphalte et d'autres composés du pétrole noir et du gaz sont parmi les roches de la terre sont utilisés pour fournir des services essentiels tels que le transport, le chauffage, les semis et la production alimentaire.
De nombreux pays dépendent de l'industrie pétrochimique comme principale source de revenus, le Venezuela par exemple fonde presque entièrement son économie sur le pétrole et le gaz naturel, car sa position géographique privilégiée lui permet d'exploiter l'une des réserves les plus prolifiques de la planète. D'autres articles tels que ceux produits par le secteur agricole sont responsables de moins de 10% des entrées monétaires du pays.
Dans la pétrochimie pour l'extraction de pétrole et de gaz naturel, des processus complexes sont utilisés pour ouvrir des trous profonds dans la croûte terrestre, car le contenu fossile requis se trouve dans les couches les plus proches du centre de la terre en petit (par rapport taille de la planète) réservoirs. Avec des perceuses mécaniques géantes et des tuyaux spéciaux qui maintiennent la cavité lubrifiée et en position. Après l'extraction, ce produit brut se déplace à travers de grands tubes conducteurs jusqu'aux usines de raffinage du «brut» comme on l'appelle le pétrole ou le gaz naturel.avant d'être traité. Des procédés chimiques appliqués ici, dérivent des produits à usage commercial, domestique et industriel tels que les lubrifiants, le carburant (diesel, essence, diesel), le gaz de cuisson et des substances telles que la vaseline.
Parmi les gaz naturels extraits dans les procédés pétrochimiques, on trouve le méthane, le propane et le butane, lorsque le pétrole est extrait, une série de produits en sont dérivés, en fonction du type d' huile obtenu. Les combinaisons entre les produits pétrochimiques et d'autres industries peuvent entraîner la création de plastiques, de caoutchoucs et de résines qui sont utilisés pour fabriquer des objets tels que le caoutchouc, les élastiques, les pièces de véhicules, les meubles, les balles, entre autres.
