L'échange ou le troc est un système d'échanges, pratiqué depuis l'Antiquité. Ceci, au moyen de la participation de deux personnes, permet la délivrance des droits sur un objet de valeur, pour, en échange, recevoir le domaine sur un de valeur égale ou similaire; Dans le cas où il n'y a pas d'équilibre entre le coût des marchandises, une somme d' argent serait remise pour les égaler. Cette pratique, avec la mise en place du système de vente et d'achat, est devenue obsolète; cependant, il est utilisé comme méthode légale de change dans les pays avec des contrôles de change agressifs.
Le troc est né comme l'une des premières formes de commerce. Chacune des villes qui se sont installées se distinguait des autres par les produits qu'elles réussissaient à commercialiser; même ainsi, il y avait un besoin pour d'autres éléments qui ne faisaient pas partie de son répertoire de production. Avec l'arrivée de l'échange, les petites villes pouvaient accéder à des objets qui ne pouvaient pas être extraits de leurs terres. Au fil du temps, il y a eu certaines défaillances dans le mécanisme, de plus, l' invention de la monnaie a marqué la fin des échanges, car elle offrait un système beaucoup plus équitable, en fonction uniquement des besoins de l'acheteur et avec une plus grande confiance dans les deux parties.
Le contrat de swap comporte certaines caractéristiques, telles que: la bilatéralité, c'est-à-dire qu'au moins deux parties doivent être impliquées dans le processus; onéreux, les deux parties doivent avoir des obligations financières; il est consensuel, les personnes impliquées doivent exprimer leur volonté de changer; et il transfère la propriété, est donné le pouvoir à l'un des individus sur un objet de valeur.
