Parmi les étapes du développement des grossesses, se trouve la période périnatale, celle qui commence à la vingt-huitième semaine de prise en charge et qui se termine sept jours après l'accouchement. Pendant cette étape, les organes du bébé sont plus développés; être, même, capable de détecter les ondes sonores qui viennent de l'extérieur. Les naissances qui surviennent à ce moment précis peuvent être dangereuses si elles sont enceintes de moins de 37 semaines, car le fœtus, bien qu'il acquière déjà des capacités importantes, n'est pas encore complètement développé; Selon des études de l'OMS, le taux de mortalité périnatale a augmenté ces dernières années, en raison de l'augmentation des grossesses chez les adolescentes.
À 28 semaines de grossesse, le fœtus, qui peut percevoir beaucoup plus clairement la voix de sa mère, commence à effectuer une série de mouvements de tension et de distension des mains et des pieds. C'est un indicateur d'un bébé qui a le réflexe de préhension, celui qui lui fait contracter les mains en essayant de les étendre. La peau protégera beaucoup plus de graisse et sera recouverte d'une substance appelée vernix, qui leur donne la couleur rougeâtre typique à la naissance. À la semaine 35, la mère commence à transférer une sorte d'immunité temporaire contre certaines maladies au bébé; c'est la raisonpourquoi les vaccins ne sont pas administrés aux nourrissons jusqu'à l'âge de 15 mois. La mère, quant à elle, en raison de la proximité de l'accouchement, peut éprouver des épisodes d'anxiété, en plus d'une augmentation de l'appétit.
