Le parchemin est un matériel d'écriture fabriqué à partir de peaux d'animaux non tannées spécialement préparées; principalement des moutons, des veaux et des chèvres. Il est utilisé comme support d'écriture depuis plus de deux millénaires.
L'ancien processus de préparation est décrit comme suit: les peaux sont lavées, classées, plumées, grattées, lavées une deuxième fois, étirées uniformément sur un cadre, grattées une deuxième fois, les irrégularités sont réduites puis saupoudrées de craie tamisée et frotté avec une pierre ponce. La peau était préparée à recevoir une écriture uniquement sur le côté poilu, bien que dans des cas exceptionnels, comme dans un long texte, elle soit inscrite des deux côtés. Le parchemin n'est pas tanné, il est donc différent du cuir, ce qui le rend plus adapté à l'écriture.
Le mot parchemin vient du nom de la ville de Pergame, où l'on pense qu'une grande quantité de ce papier a été fabriquée et d'une qualité inégalée, bien que si l'on passe à l'histoire, l'existence de ce fameux papier vient d'une époque antérieure à la ville de Pergame.
Il est couramment confondu avec le papier de papyrus, bien que la différence entre le papyrus et le parchemin est que le papyrus est une plante de la famille des roseaux, originaire de la vallée du Nil, tandis que le parchemin est un matériau, fait de peau polie. d'un veau, d'un mouton, d'une chèvre ou d'un autre animal, la chose relative est que les deux sont utilisés comme papier à lettres.
À l'heure actuelle, le parchemin est encore utilisé dans certaines universités; le mot parchemin est encore utilisé pour désigner le certificat présenté lors des cérémonies de remise des diplômes (titre), bien que le document moderne soit imprimé sur papier ou sur une fine carte; bien que les titulaires d'un doctorat puissent avoir la possibilité de faire rédiger leur parchemin par un calligraphe sur parchemin. L'Université Notre Dame utilise toujours du parchemin animalier pour ses diplômes. De même, l'Université de Glasgow et l'Université Heriot-Watt utilisent du parchemin en peau de chèvre pour leurs diplômes.
En prime: Saviez-vous que le plus ancien manuscrit de parchemin survivant se trouve au Vatican Virgil, du 4ème siècle?
