Ce terme dont le sens est "médecin pour enfants" dérive de deux mots grecs, qui sont "pais" qui signifie " enfant " et "jatros " qui signifie "appris". C'est une branche de la médecine, qui est responsable de la santé et la prise en charge des maladies chez les enfants et les adolescents dès leur naissance jusqu'à l'âge de 18 ans. On peut dire que cette spécialité est en théorie assez récente, car ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle qu'elle a été considérée comme une spécialité médicale.
Dans les temps anciens, cette branche de la médecine n'existait pas, car à cette époque, les soins de santé des enfants relevaient de la responsabilité des représentants des nourrissons, plus tard dans la période de la Renaissance, les maladies dont souffraient les enfants ont acquis une telle importance qu'elles étaient considérait leur étude comme une spécialité de la médecine et ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle qu'elle devint une science acceptée par les médecins de l'époque. Des pays comme la France et l'Allemagne ont été les précurseurs dans l'évolution des services et des connaissances qui sont à la base de la pédiatrie aujourd'hui, en Europe et en Amérique, les hôpitaux dédiés uniquement et exclusivement au traitement des maladies de l'enfant n'ont pas tardé à se répandre.Plus tard, partout dans le monde, ces types d'institutions ont été créés.
Il est important de souligner qu'au sein de cette science, il existe d'autres sous-catégories, comme c'est le cas de la dentisterie pédiatrique, qui se concentre sur l'étude et le soin des dents et de la bouche des nourrissons. Une autre branche de la pédiatrie est l' hébiatrie, dont la spécialité est la prise en charge, la prévention et le traitement des maladies chez les adolescents, elle traite également les problèmes psychologiques et sociaux que l'adolescent peut présenter pendant la puberté.
Les pédiatres sont responsables du traitement de différents problèmes de santé chez les enfants et les adolescents, parmi lesquels les infections, les maladies congénitales, le cancer, les dommages physiques et psychologiques, entre autres.
Le principal objectif de la pédiatrie en tant que branche de la santé est la diminution du taux de mortalité chez les enfants, ainsi que le contrôle des maladies infectieuses, afin de garantir aux nourrissons une vie longue et sans maladie.
