L'origine du microscope a été donnée que les anciens savaient que regarder à travers des miroirs incurvés ou des sphères de verre avec de l'eau, faisait voir de petites choses avec un grossissement. C'est alors que les premières décennies du XVIIe siècle ont commencé à effectuer des tests avec des lentilles afin d'obtenir un plus grand grossissement des objets. Pour cela, ils étaient basés sur le premier instrument fabriqué avec des lentilles qui eut un grand succès «le télescope » utilisé pour la première fois à des fins astronomiques par Galilée en 1609.
Au début du 20ème siècle, la fabrication de celui-ci était principalement concentrée en Allemagne et dans les années suivantes, le contraste de phase, la fluorescence, l'holographie, les interférences, les rayons X, la lumière ultraviolette, des méthodes avec des électrons et des protons ont été développés. Des microscopes informatisés ont également été développés pour la quantification, la quantification et l'analyse tridimensionnelle, ces instruments ont ouvert de nombreux domaines dans le domaine de la microscopie. De 1660 à nos jours, le microscope optique a été le pilier fondamental de l'étude de l'invisible. Cependant, sa résolution a augmenté avec le temps avec l'amélioration de la qualité des lentilles ainsi que sa puissance de grossissement.
En 1930, le monde submicroscopique s'est élargi avec la création du microscope électronique dont la principale différence avec le microscope optique est l'augmentation de 1000 fois plus de la phase de grossissement du matériau observé, accompagnée d'une meilleure capacité de résolution générant une meilleure définition et un meilleur grossissement dans le monde microscopique.
Il existe deux types de microscopes électroniques de base , tous deux ont été inventés en même temps mais remplissent des fonctions différentes, à savoir:
- Microscope électronique à transmission (MET): il est chargé de projeter des électrons à travers une fine couche de matériau ou de tissu à observer, réfléchissant une image sur un écran phosphorescent.
- Microscope électronique à balayage (SEM): il produit une image qui donne l'impression d'être en trois dimensions. Ce microscope utilise trois ou deux points où les électrons de l' échantillon arrivent pour balayer la surface de l'échantillon à observer.
La plupart des pionniers de la microscopie électronique en biologie sont toujours vivants et les plus importants sont: Albert Claude, Earnest Fullam, Don Fawcett, Charles Leblond, John Luft, Daniel Pease, Keith Porter et George Palade.
