On parle de métamorphose au changement qui se produit dans la structure d'un individu appartenant à une espèce, l'origine étymologique de ce terme vient du grec «métamorphose» qui signifie «après la forme»; Cette terminologie a son rôle de premier plan dans le domaine de la biologie et est appliquée pour désigner la transformation que font les espèces animales jusqu'à ce qu'elles atteignent un stade adulte, l'espèce d'insecte étant celle qui subit la plus grande métamorphose par rapport aux autres qui composent le royaume animal.
Selon la gravité des changements, la métamorphose peut être classée en deux types: holométabole et hémimétabole; Quand on parle de métamorphose holométabolique, c'est pour évoquer une transformation totale où l'œuf ou forme initiale de cet être vivant est totalement différente du stade adulte, par exemple: les moustiques, ils passent d'œuf en chrysalide plus tard ils acquièrent la forme de larves et enfin aux moustiques adultes. Un autre insecte qui effectue une transformation holometaball est le papillon: il a un stade d'oeuf, qui peut être vu perché près d'une plante, c'est à ce stade qu'il a besoin de plus de nutriments, donc il y reste pour recevoir de la nourriture; Le stade larvaire (chenille) a déjà développé un appareil buccal qui lui permet de consommer ses nutriments, c'est le stade de la plus grande croissance, le stade nymphal où il acquiert la forme de cocon où il reste fermé pendant 5 jours jusqu'à son stade adulte où il a déjà des ailes et prend la forme traditionnelle du papillon.
D'autre part, la métamorphose de l'hémimétabole fait référence à une transformation plus radicale où la forme initiale de l'espèce est similaire au stade adulte, mais la seule différence est la taille des deux, par exemple: les poux, ils passent des œufs aux nymphes (lentes) et après un pou adulte; les espèces de la classe insecta de l'ordre des Diptères (ailés) lorsqu'elles sont sous forme de nymphe n'ont pas encore d'ailes. Un autre exemple de métamorphose de l'hémimétabole est la grenouille: elle acquiert initialement la forme d'une nymphe (têtard) où elle reste dans l'eau jusqu'à ce qu'elle atteigne sa taille idéale, c'est son stade de croissance crucial jusqu'à son stade adulte de grenouille où ses pattes se développent leurs poumons, leur permettant de vivre hors de l'eau.
