Le terme macaque est utilisé pour définir une espèce de singes catarrheins, appartenant à la famille des cercopithécidés (singes du vieux monde). Ces primates ont été les seuls (à part les humains) à avoir largement dépassé les limites des tropiques, réussissant à s'installer en Afrique du Nord, à Gibraltar, en Chine et au Japon. Ce genre de primates est classé en 22 espèces, la plus connue étant le macaque rhésus et le singe de Gibraltar. Cette dernière se caractérise par son absence de queue. Ces espèces sont utilisées dans des expériences car dans les années 90, il a été découvert que plusieurs d'entre elles sont porteuses du virus de l'herpès B, étant immunisées contre la maladie, même ainsi, elles sont capables d'infecter d'autres singes et même des humains..
Le macaque rhésus vit de l' Afghanistan au nord de l'Inde et au sud de la Chine. Les mâles mesurent généralement jusqu'à 60 cm de haut, avec une queue d'environ 30 cm de long. Cette espèce présente un dimorphisme sexuel, c'est-à-dire que son aspect extérieur peut varier (forme, couleur, taille) entre les mâles et les femelles. Les mâles pèsent généralement plus que les femelles, leur coloration est variée, du brun au gris, le visage est rose et ils peuvent vivre jusqu'à 25 ans.
Les macaques sont liés à la science, car d'innombrables études et expériences ont été menées à travers eux. Il est important de mentionner que le facteur Rh du groupe sanguin adopte ce nom grâce au macaque rhésus, puisque ce facteur se retrouve dans cette classe de primates. Même la NASA a même envoyé ce macaque dans l'espace entre les années 1950 et 1960. Les macaques ont également été utilisés dans des expériences de clonage, en janvier 2000, il a été cloné pour la première fois.
Le mona ou macaque de Gibraltar est une autre espèce de primates qui habitent les montagnes de l'Atlas en Afrique du Nord et sur le rocher de Gibraltar, au sud de la péninsule ibérique. Il est important de noter que ce sont les seuls singes qui peuvent actuellement être trouvés en liberté en Europe, ainsi que le seul membre de l'espèce de macaque qui habite en dehors du continent asiatique. Macaque Gibraltar, est un primate d'une certaine taille, la hauteur ne dépasse jamais 75 cm et ne pèse pas plus de 13 kg, sa fourrure est brun jaunâtre, son visage, ses pieds et ses mains sont roses.
