Le «luddisme» est appelé une série de manifestations d'artisans anglais contre la mise en œuvre de machines et d'ouvriers inexpérimentés qui contrôlaient la production de produits de base à partir du 19ème siècle. Celles-ci se sont déroulées dans le cadre de la révolution industrielle et leur modus operandi était la destruction des machines utilisées dans la fabrication des tissus ou des fibres. La raison, selon différents historiens, est le taux de chômage élevé que cela a entraîné en conséquence pour la communauté artisanale, car les personnes chargées de contrôler la machine exigeaient des salaires beaucoup plus bas et, en général, le processus était beaucoup plus rentable.
Les adeptes de ce mouvement étaient appelés «Luddites» parce que leur supposé prédécesseur, un artisan anglais nommé Ned Ludd, avait attaqué deux machines à tisser. Cet incident, au fil du temps, a conduit à la légende du roi Ludd, un personnage imaginaire, au ton droit prononcé, qui a été pris comme le principal représentant des Luddites. Ceci, cependant, avec d'autres mouvements de mécontentement en Grande-Bretagne, reflétait les dures conditions de travail auxquelles étaient confrontés les travailleurs anglais de l'époque, qui avaient souffert des épreuves des guerres napoléoniennes, ainsi que le climat économique rigoureux de cette période.
Actuellement, l'utilisation du terme «néoludisme» a été adoptée, en opposition au développement de nouvelles technologies menaçantes et, en particulier, au consumérisme, caractérisé comme étant un mouvement «sans chef». De la même manière, on parle d'une erreur luddite, dans laquelle il est condamné: «en apportant une innovation technologique, cela réduira le revenu du travail, nécessaire à tout secteur de production, qui dégénérera dans la baisse des coûts, pour finalement exiger beaucoup plus de travailleurs ».
