D'après ce qui a été dit dans diverses sources, le mot dalle vient du celtolitain "lausia", qui signifie "dalle" d'origine hispanique. On entend par dalle une pierre plate ou plate, de faible épaisseur mais de grande dimension, généralement sculptée, dont la fonction est de recouvrir ou de fermer quelque chose en particulier, c'est-à-dire qu'elle peut être utilisée pour paver des sols et recouvrir des murs. On peut donc également obtenir la dalle de fondation, qui est une surface généralement utilisée dans le domaine du génie civil, en béton utilisé pour supporter un bâtiment.
Ce type de fondation superficielle a un excellent comportement dans les terrains qui ne sont pas très homogènes, ce qui est à noter, avec un autre type de fondation des tassements différentiels pourraient se produire. Il existe différents types de dalles, parmi les plus simples étant les dalles d'épaisseur constante; il y a aussi les dalles nervurées qui sont plus épaisses, selon la direction des murs ou des rangées de piliers. On peut alors dire que ce type de plaque à base de béton est supporté sur un certain sol, pour aider à répartir le poids et les charges qui peuvent être générées dans le bâtiment sur la surface d'appui.
On l'appelle aussi ou on lui attribue une dalle, à cette roche ou pierre, généralement grande, mais mince et plate qui recouvre une tombe ou un sépulcre où repose un cadavre. Une autre signification possible du terme dalle décrit les pièges composés de petites dalles, pour pouvoir chasser les rongeurs ou les oiseaux.
