Le koala est un mammifère marsupial, originaire d'Australie, appartenant à l'ordre des Diprodontia ( Diprotodontos ), étant la seule espèce attribuée à la famille des Phascolarctidae ( Fascolarctidae ). Son nom scientifique est Phascolarctos cinereus .
Leur apparence est quelque peu similaire à celle des ours en peluche. C'est un marsupial arboricole et herbivore, du fait qu'il possède une poche ou une poche située sur la face ventrale, ouverte vers l'arrière. Le mot «marsupial» vient du latin marsupium , qui signifie «sac».
Les nouveau-nés ne sont pas très développés, ils sont petits, aveugles et sans poils, juste à la naissance, ils grimpent jusqu'au sac marsupial de la mère, où ils continueront à consommer le lait fourni par la mère, jusqu'à ce qu'ils terminent leur développement.
Le koala est un animal tendre, amical, paisible, docile et craintif. Tout aussi paresseux puisqu'il dort beaucoup et montre une certaine lenteur dans ses mouvements, surtout lorsque sa nourriture est rare, sa façon de se déplacer vers un autre arbre est encore plus lente pour économiser son énergie.
La taille du koala est petite, les mâles pèsent environ 12 kg et les femelles moins, son corps est mince et musclé, les jambes et les bras sont courts, il a une peau brune et grise épaisse et douce. Ses pieds sont en forme de mains, sur les pattes avant, il a cinq doigts, dont deux sont des pouces. Cela rend la prise du koala beaucoup plus serrée.
Ils vivent uniquement en Australie, leur nourriture principale et unique est l'eucalyptus, c'est pourquoi ils vivent et passent la majeure partie de leur vie dans les arbres de ce type de feuille. « Koala » est un mot australien qui signifie «animal qui ne boit pas»; Il ne boit jamais d'eau, il apaise sa soif avec le liquide huileux que contiennent les feuilles d'eucalyptus.
Malheureusement, en raison de son régime alimentaire très spécial et de sa mauvaise santé, nous ne le voyons pas dans de nombreux zoos. En général, il développe sa vie la nuit. Les koalas ont tendance à n'avoir qu'un seul bébé à la fois, peut-être deux.
Les koalas sont une espèce menacée dans certaines régions d'Australie, car les forêts dans lesquelles ils vivent disparaissent. De plus, une forêt d'eucalyptus ne peut supporter qu'un certain nombre de koalas, de sorte que les animaux dans des habitats surpeuplés ou détruits meurent de faim.
Il y a aussi le danger des prédateurs et de la chasse illégale en raison de sa fourrure. Il existe actuellement l' Australian Koala Foundation (FAK), une organisation internationale dont le but principal est la conservation à long terme et la gestion efficace du koala à l'état sauvage en Australie.
