Fondé au milieu du XVIe siècle (plus précisément en 1534), il s'agit d'un ordre religieux catholique de la ville de Paris. Son précurseur était le religieux alors déclaré Santo Ignacio de Loyola. Les objectifs de la fondation de cette société étaient, évidemment, l'extension et la diffusion du message de Jésus dans les territoires et communautés où il n'existait pas encore. L'une des œuvres principales et les plus remarquables de cette société a eu lieu en Amérique du Sud, dans l'actuel territoire argentin et paraguayen.
Lors de la conquête américaine, les jésuites sont arrivés sur le nouveau territoire en 1568 et se sont installés dans une grande partie de l'Amérique. Cependant, malgré leur travail remarquable, le roi Carlos III les a expulsés par la sanction pragmatique le 27 février 1767. Le soutien inconditionnel des jésuites envers le pape et leur pouvoir croissant non seulement religieux mais aussi politique est à l'origine de la mesure, Parmi les semblables, les jésuites étant la cause de nombreuses persécutions, le Portugal étant le premier pays à les expulser en 1758.
Le terme jésuite a ensuite gagné en popularité parmi les catholiques et a perdu son sens péjoratif. Actuellement, c'est l'ordre religieux qui compte le plus de membres masculins, et l'actuel pape François en fait partie.
Le but de la création de l'ordre était de former un groupe de religieux, qu'ils soient prêtres ou non, prêts à faire des missions là où ils en ont besoin. La priorité était de répandre le catholicisme et la formation culturelle, ayant été un grand rempart de la contre-réforme.
Les sociétés jésuites existent à ce jour avec une grande présence dans des espaces comme l'Amérique latine, l'un des moments les plus cruciaux de leur histoire a été l'expulsion d'Amérique qu'ils ont subie au 18ème siècle aux mains des rois Bourbon d'Espagne et d'autres dynasties européennes. Les jésuites représentaient des valeurs politiques et religieuses qui ne coïncidaient pas avec celles des rois (qui voulaient limiter le pouvoir papal et centraliser à la fois le pouvoir politique et religieux dans leur peuple).
Il est également important de souligner que les jésuites avaient réalisé un incroyable travail d'évangélisation en Amérique qui allait au-delà des questions religieuses, puisqu'ils avaient donné aux communautés autochtones différents éléments pour leur organisation et leur subsistance. Aujourd'hui, les jésuites continuent d'exister et ont un large public dans le monde entier.
