Le mot Chief vient du latin Caput qui signifie tête, il fait référence à quelque chose de supérieur ou de chef de quelque chose, de corps ou de bureau, à son tour le mot état en latin est Status, qui dans sa dérivation italienne de sa langue juridique est le statut qui nous conduit à une référence à un état de coexistence, c'est-à-dire que son essence est d'être un organisme qui régule la coexistence d'un peuple.
Il est le représentant et responsable d'un pays, ses fonctions varient avec chaque système politique de celui-ci, par exemple des monarchies comme la Grande-Bretagne ou l'Espagne, les chefs d'État sont le roi et la reine. Dans d'autres systèmes comme le système démocratique, le président de la République est, comme au Venezuela, aux États-Unis, à la fois le poste de chef d'État et de chef du gouvernement est exercé par le président élu de la République, ayant la plus haute autorité et en tant que chef représente pour sa nation, au niveau national et international, chaque chef d'État a des fonctions spécifiques, cela dépendra du système politique qui le gouverne.
Ses fonctions varient selon le gouvernement qui établit la constitution d'un pays, ses tâches et compétences diffèrent des ordonnances du mandat, s'il est électif, sa légitimité ne peut pas être violée et il aura certains pouvoirs et attributions, par exemple comme dans la Cité du Vatican où Sa sainteté, le Pape, a des pouvoirs électifs grâce à sa condition de représentant de l'Église dans le monde entier, étant non élective, ses tâches ne sont que des représentations symboliques dans le pays comme dans les cas de la monarchie.
Le chef de l'État a une variété de ministres qui ont leurs propres responsabilités, axés sur une variété de domaines que l'exécutif traite séparément et ensemble tels que la santé, le chômage, l'éducation, les sports, la criminalité entre autres, ensemble aux assistants extérieurs ainsi qu'au grand nombre de personnes employées dans le gouvernement et dans les différents services des agents publics, ceux-ci ont des fonctions spécifiques pour maintenir et faire appliquer les lois et ordonnances du chef de l'Etat avec son cabinet de gouvernement.
