L'ironie, également appelée sarcasme, est une figure rhétorique qui implique, dans une phrase sérieuse au ton moqueur, le contraire de ce qui est dit. C'est à travers le ton utilisé pour le dire et les gestes appliqués, qui nous fait savoir que nous sommes face à une ironie, même si une certaine situation peut aussi expliquer l'usage du sarcasme.
C'est une façon fine et délicate de se moquer de quelque chose ou de quelqu'un, il faut être prudent, car une ironie est facile à mal interpréter par ceux qui ne la comprennent pas et peut même être considérée comme une vérité textuelle.
L'ironie peut être spontanée ou intentionnelle, générée accidentellement ou volontairement par celui qui compose votre message. Selon ce que soutiennent les spécialistes du langage, l'ironie pourrait être décrite comme ce message qui affirme quelque chose à sa surface qui n'est pas la même chose que ce que ce même message veut signifier en dessous.
Types d'ironie qui peuvent être utilisés dans différentes circonstances. En ce sens, l'ironie verbale est sans doute la plus connue et la plus facile à identifier. Ce type d'ironie est celui qui s'exprime dans le langage et celui qui la plupart du temps est intentionnel pour marquer un certain type de pensée. Une expression claire de l'ironie est de montrer un bonheur supposé qui cache l'agacement dans une certaine situation, par exemple quand on dit "c'est barbare!" et on essaie de faire référence à la malchance ou à l'inconfort que cette circonstance génère chez la personne.
Ensuite, il y a aussi l'ironie situationnelle, celle qui s'établit entre ce qui se dit et ce qui se fait. Par exemple, un cas clair d'ironie situationnelle est lorsqu'une personne dit «Je veux me consacrer à l'art» et finit par travailler dans un poste administratif ou de bureau.
Il peut varier considérablement dans le degré de dissimulation, de finesse ou d'évidence, ainsi que dans le degré de complexité intellectuelle. Cela dépend d'un certain contexte pour lequel il est préparé ou dans lequel il s'improvise. L'intention d'être ironique est généralement évidente lorsqu'elle est d'un ton oral, mais elle peut aussi être cachée derrière un ton neutre. En tout cas, si cela fait sourire des tiers, c'est parce qu'ils ont une certaine référence ou information qui sous-tend l'ironie utilisée, et cela établit une certaine complicité.
