C'est un mot qui dérive du latin "Intendens" dont le sens est "diriger ou diriger". Le poste d'intendant est d'origine française et date de l'année 1551, bien qu'adopté plus tard par l'Espagne et par différents pays d'Amérique hispanique, ce poste est exercé par un fonctionnaire auquel ses pouvoirs ont été attribués sur un certain territoire.
À ses débuts, la fonction principale du maire était d'être celui de représenter le roi de manière substitutive, ayant sous son contrôle le pouvoir de décider en matière de politique, de justice et bien sûr il a également des compétences dans le domaine des biens de la nation ainsi que la chef de son développement économique. Le maire se caractérise par avoir sous son contrôle le poste de chef économique supérieur et peut également régner sur certains services de l'Etat.
La personne qui a introduit cette position en Espagne était le monarque Felipe V de France, et en Espagne, le maire était un fonctionnaire qui dépendait uniquement et exclusivement du roi, et qui à son tour avait sous sa direction l'émergence économique de la nation par l'impulsion de usines, élevage et agriculture afin de réaliser et maintenir l'administration publique dans l'harmonie et la fluidité. Plus tard, ce régime a été inclus en Amérique latine lorsqu'il a été colonisé par les Européens (espagnols) car il a eu de très bons effets lorsqu'il a commencé en Espagne. Les rois, gardant à l'esprit l'absolutisme des possessions territoriales, imposèrent que la fonction principale de l'intendant en Amérique était de protéger la propriété.
