Il se définit comme la stimulation continue du système immunitaire, afin que ses conditions s'améliorent et qu'il puisse lutter contre les infections ou les maladies, en plus d'aider à surmonter les effets secondaires des traitements agressifs contre le cancer.
Son utilisation peut être préventive ou cicatrisante, la première étant une méthode pour améliorer les performances du système immunitaire et ainsi éviter les complications lors de l'utilisation d'un traitement puissant. Les immunomodulateurs, quant à eux, sont des molécules qui restent implicites et actives lors de l'immunothérapie, cytokine plus facilement reconnue à ce jour.
Principalement, il a été conçu pour que le corps puisse combattre les cellules cancéreuses. Le premier cas de ce type de traitement a été enregistré vers 1890, au cours duquel Streptococcus pyogenes a été introduit dans une tumeur, ce qui l'a fait régresser; cependant, une connaissance ouverte de la technique est apparue 100 ans plus tard. Actuellement, différentes techniques sont à l'étude pour trouver de nouveaux types d'immunothérapie, qui utiliseraient des cellules similaires à la cytokine, en plus de développer des méthodes permettant aux tissus tumoraux d' exprimer eux-mêmes les différents types de cytokines, en se détruisant.
L'immunothérapie à base de cellules dendritiques propose leur utilisation comme moyen de générer une réponse cytotoxique induite à un antigène. Ils sont produits par le patient, mais un vecteur viral est nécessaire pour les conduire. De son côté, l'immunothérapie à base de cellules T, qui consiste à les extraire et, contrairement aux différentes méthodes, tous les pouvoirs réactifs que celles-ci ont contre le cancer peuvent être étendus, pour être implantés plus tard chez le patient dans le besoin..
