C'est l' état de relaxation maximale de l'esprit humain dans son état naturel. Par conséquent, l'hypnotiseur amène la personne à cet état de bien-être par des directions spécifiques. L'hypnose peut être utilisée en thérapie dans le but de permettre au patient de se connecter plus profondément avec son monde intérieur et de répondre plus clairement et honnêtement aux questions.
Une personne qui fait de l'hypnose a le pouvoir de guider les gens à travers des directives spécifiques vers un état de relaxation.
Généralement, les gens recherchent ce type de thérapie contre le stress et l'anxiété, elle peut aussi être utilisée comme méthode d'accompagnement pour arrêter de fumer, elle peut aussi être un outil d'aide au traitement d'une phobie. D'un autre point de vue, il est également possible d'utiliser l'hypnothérapie pour surmonter certaines barrières, telles que l'insécurité personnelle et la timidité.
Dans presque toutes les cultures et à différentes époques, la transe a été utilisée comme un moyen visionnaire de guérison. Dans certains rituels, c'est le guérisseur ou le prêtre qui entre en transe et, dans d'autres, c'est le patient qui le fait.
Aujourd'hui, la transe hypnotique continue d'être induite comme un moyen d'accéder à cet «autre esprit» qui se cache derrière la conscience, le subconscient, à la fois pour en tirer des informations et pour réorganiser d'anciennes croyances, habitudes ou attachements.
En 2001, le Comité des affaires professionnelles de la British Psychological Society a commandé des recherches sur l'hypnose et ses applications. Pour cela, une commission de travail a été constituée, dont le rapport final intitulé The Nature of Hypnosis est sur le site de la British Psychological Society, est librement accessible et dispose d'une autorisation explicite de reproduction. Ce rapport déclare que: L'hypnose est un sujet valable pour l' étude et la recherche scientifiques, et c'est aussi un outil thérapeutique éprouvé.
On peut confirmer qu'en Occident, le premier à utiliser l'hypnose telle que nous la connaissons aujourd'hui fut Franz Anton Mesmer, un médecin autrichien intéressé par l'étude des effets du magnétisme sur les planètes et les êtres vivants. En 1773, il parvient à soigner une patiente souffrant de crises d'épilepsie à Vienne et applique des aimants sur son ventre, ce qui lui donne une notoriété. Il s'est ensuite rendu à Paris, le centre du monde moderne, et là, il a continué à enquêter sur les effets des aimants.
