Herceptin est le nom commercial de la substance active trastuzumab, c'est un anticorps monoclonal humanisé, similaire aux anticorps que l'organisme produit naturellement pour se protéger des infections par des virus et des bactéries. Herceptin est utilisé dans le traitement du cancer du sein métastatique, du cancer du sein précoce, du cancer de l'œsophage et du cancer gastrique.
Certaines cellules cancéreuses du sein fabriquent de nombreuses copies d'un gène particulier appelé HER2. Ce gène produit une protéine appelée récepteur HER2, ces récepteurs sont comme des antennes à la surface de toutes les cellules, stimulant la croissance et la propagation cellulaires. Herceptin attaque les récepteurs HER2 et les empêche de recevoir des signaux de multiplication; Ce médicament aide à ralentir ou arrêter la croissance tumorale.
Herceptin est administré par voie intraveineuse dans les centres de santé. Ce médicament doit être injecté lentement. La première dose peut prendre jusqu'à 90 minutes. Si la dose est tolérée, elle peut être poursuivie avec des doses d'entretien ultérieures qui ne prennent que 30 minutes.
La dose d'Herceptin qu'une personne peut recevoir dépendra de divers facteurs, par exemple le poids, la taille, le type de cancer ou l' état de santé. Il convient de noter qu'un tel traitement doit être supervisé par le médecin, car c'est lui qui indiquera la dose et le schéma d'administration.
Ce médicament ne doit pas être administré si le patient est allergique au trastuzumab ou a des antécédents de maladie cardiaque. De même, son utilisation est interdite chez les femmes enceintes, ou celles qui allaitent.
Certains des effets secondaires causés par l'administration de ce médicament sont: après avoir reçu la première dose, le patient peut avoir des frissons ou de la fièvre. Maux de corps, nausées, faiblesse, diarrhée, étourdissements.
Il est important de se rappeler que ces effets ne sont pas ressentis par la plupart des personnes qui reçoivent de l'herceptine; ce sont des effets presque toujours réversibles et qui disparaissent à la fin du traitement. Il n'y a pas de relation entre les effets secondaires et l'efficacité du médicament. Peut-être que l'apparition de ces affections secondaires est causée par l'utilisation de l'herceptine en association avec d'autres médicaments, c'est-à-dire que si ce médicament est appliqué en association avec d'autres médicaments de chimiothérapie, ils peuvent provoquer des effets secondaires plus graves.
