Gens est un mot qui dérive des racines latines, qui peut être traduit dans notre langue par «famille», une voix latine qui est également liée à des mots tels que personnes, gène, génétique ou génération. L'entrée gens fait référence à une guilde ou une organisation sociale qui coexistait à l'époque de la Rome antique; où chaque gens a été formé par un certain groupe d'individus, qui ont déclaré qu'ils venaient d'un ancêtre mythique commun, qui a donné le nom à la soi-disant gens, c'est-à-dire le «nomen gentilicium»; la gens était dirigée par un chef, généralement acquis par l' homme le plus âgé du groupe, appelé «le pater».
Chacune des gens était une entité économique, politique et religieuse; Ils avaient aussi leur propre territoire, composé de chacune des habitations ou maisons des membres et des propriétés qu'ils cultivaient et où ils gardaient leur bétail. C'étaient des communautés qui adoraient leurs propres dieux, à travers différents types de cultes et de rites funéraires communs.
Différenciant les gens grecs de ceux romains, étant donné que cette dernière provenait de la partie masculine de l'ancêtre mentionnée dans le nomen, il n'était pas adoré, rappelé ou honoré. De plus, les membres de ces organisations étaient des gentils et ils portaient tous le même nom, qui était le nomen gentilicium, ce qui indiquerait la présence d'un ancêtre commun.
Et ce fut le juriste, philosophe, homme politique, orateur et écrivain romain, Marco Tulio Cicero, qui manifesta les principales caractéristiques de la gens, qui étaient au nombre de trois: premièrement, aucun de ses ancêtres, ancêtres n'était un esclave; deuxièmement, chacun de ses membres était naïf, c'est-à-dire qu'ils avaient toujours été des gens libres; et troisièmement, qu'ils n'ont subi aucune «capitis deminutio», c'est-à-dire qu'ils n'ont jamais perdu leur liberté, leur citoyenneté ou n'ont cessé de faire partie de leur famille.
