En biologie, l'enfant conçu mais non né, qui n'est plus un embryon, s'appelle un fœtus. Pour les animaux et les humains, le fœtus représente le produit de la fécondation, qui a déjà dépassé le stade embryonnaire et poursuit son processus de développement. Le fœtus évolue dans une sorte de sac qui se trouve à l'intérieur du corps de la mère.
En cessant d'être un embryon, le fœtus a la capacité de résister aux dommages que peuvent causer, entre autres, les drogues, l' alcool, certains médicaments, les carences nutritionnelles ou les infections de la mère.
Chez l'homme, à partir du neuvième mois de gestation (et jusqu'à la naissance), l'embryon est déjà considéré comme un fœtus. Son visage peut déjà être vu avec une plus grandela netteté, ainsi que leurs organes génitaux, ce qui signifie qu'à ce stade, la mère sait déjà si elle va avoir une femme ou un homme.
Le fœtus a un système circulatoire très différent de celui des humains déjà nés, surtout parce que leurs poumons ne fonctionnent toujours pas; Cela signifie que l'oxygène que reçoit le fœtus provient de la mère par le cordon ombilical et le placenta.
En revanche, chez les animaux, comme les chiens par exemple, l'embryon devient un fœtus à 30 jours de gestation, à ce stade les organes de l' animal sont déjà formés.
Revenant à nouveau au cas des êtres humains, il faut également souligner l'importance de prendre soin de l'alimentation et aussi de la consommation de vitamines comme l'acide folique et le fer, pour que le fœtus puisse commencer à se développer parfaitement. Leur absence conduit à l'apparition d'anomalies ou de malformations congénitales qui finiraient par provoquer chez le fœtus une forme d'incapacité permanente à la naissance. De là découle également l'importance des contrôles prénataux, car grâce à eux, toutes ces choses peuvent être évitées, en plus d'appliquer les corrections nécessaires en cas d'anomalie.
Actuellement, il existe des équipements tels que l'échographie, qui permettent de suivre l'évolution du fœtus, ainsi que de pouvoir déterminer l' heure précise de la grossesse. Grâce à l'échographie, le médecin pourra connaître la longueur du fémur, la circonférence du crâne, le poids du fœtus et la longueur de la tête au coccyx.
