L'expansion à l'étranger est un terme qui a été attribué à ce phénomène historique qui a émergé au cours des 16e et 17e siècles en Europe. Pendant cette période de temps, la rencontre de deux mondes aussi éloignés que sont l'Europe et l'Amérique. L'expansion à l'étranger a été l'un des moments de plus grand développement pour l'Europe, car elle l'a encouragée à naviguer à la recherche de nouveaux marchés.
Parmi les participants à cette expansion outre-mer se trouvait la bourgeoisie marchande et commerciale des villes européennes. Les causes à l'origine de ce phénomène étaient le blocus opéré par les Turcs à la suite de la chute de la ville de Constantinople; Ce fait a obligé l'Europe à chercher d'autres routes pour atteindre l' Asie et à pouvoir continuer le commerce extérieur avec ces terres.
La nécessité d'atteindre les marchés de l'Est a incité, d'abord les Portugais, puis les Espagnols, à entreprendre un voyage à travers les océans à la recherche de nouveaux chemins qui les mèneraient vers ces terres lointaines. Cependant, tout ce voyage les a amenés à connaître (involontairement) l' Afrique et l'Amérique. Une fois que Christophe Colomb est arrivé en Amérique en 1492, l'expansion outre-mer de l'Europe a augmenté d'une manière étonnante. C'est ainsi que la plupart des pays d'Europe occidentale ont commencé une recherche intense pour conquérir de nouveaux territoires: ce qui a conduit à la conquête et à la colonisation ultérieure d'une grande partie du continent américain, sans avoir aucun respect pour les civilisations indigènes.
Parmi les conséquences de l'expansion à l'étranger figurent:
Grâce à cette expansion, les Européens sont devenus riches en exploitant les ressources des colonies.
La puissance du continent européen était en hausse, se plaçant à la tête du monde.
Le capitalisme s'est consolidé.
De nouveaux territoires ont été découverts.
Il y avait subjugation des civilisations originelles des territoires occupés par les Européens.
Il a provoqué une grande baisse démographique de la population indigène d'Amérique.
La culture européenne était dispersée au niveau mondial.
La religion catholique s'est répandue dans toute l'Amérique.
Il y a eu de grandes avancées dans la connaissance géographique de la planète.
