L' état physique représente chacune des étapes ou formes, qui peuvent être physiquement appréciées à travers la mesure de certaines propriétés, qu'un système physique peut prendre dans son développement temporel. En d'autres termes, lorsqu'un système physique subit des changements, un état physique a été l'une des situations possibles qui résultent de ces changements.
Le concept d'état physique est un peu imprécis et il est possible qu'il adopte des significations légèrement différentes, en fonction de la théorie physique traitée, c'est pourquoi il est nécessaire de l'analyser dans le contexte spécifique où il apparaît. Voici quelques-uns des domaines de la physique où le terme état physique est mentionné:
En mécanique classique: le micro-état d'un corps renvoie à une série de variables mesurables notables, pour préciser pleinement son développement temporel futur.
En thermodynamique, le macro-état d'équilibre d'un corps fait référence à des situations représentatives du système, caractérisées par un mélange de propriétés physiques, par exemple température, volume, etc.
Dans l'analyse des systèmes dynamiques, un système physique qui se transforme au fil du temps et devient un modèle grâce à une équation différentielle. Dans ce domaine, la ligne de variables inconnues qui influence cette équation est appelée «état».
En mécanique quantique, un état est un élément mathématique qui synthétise le maximum d'informations réalisables du système. En revanche, en mécanique quantique relativiste, les états sont associés à des états possibles de l'espace-temps.
Lorsque les états physiques sont liés à la matière, ils se réfèrent à l'état physique dans lequel la matière se trouve dans la nature, ceux-ci peuvent être: l'état solide, liquide et gazeux.
État solide: une matière à l'état solide se caractérise par sa forme propre et absolue, elle n'est pas modifiée, à moins qu'une force ne lui soit appliquée ou qu'elle soit exposée à des températures élevées.
État liquide: une matière à l'état liquide n'a pas de forme particulière, elle peut être changée d'un contenant à l'autre sans modifier son volume.
État gazeux: une matière à l'état gazeux n'a pas de forme définie, et comme les liquides, elle s'adapte à n'importe quel récipient où elle est placée.
