Les éosinophiles, ou également appelés acidophiles, sont une variété de globules blancs et l'un des composants du système immunitaire responsable de la lutte contre les parasites multicellulaires et certaines infections chez les vertébrés. Ils contrôlent également les mécanismes associés à l'allergie et à l' asthme. Ce sont des granulocytes qui se développent au cours de l'hématopoïèse dans la moelle osseuse avant de migrer dans le sang, après quoi ils se différencient en phase terminale et ne se multiplient pas.
Ces cellules sont éosinophiles ou " acides " en raison de leurs gros granules cytoplasmiques acidophiles, qui montrent leur affinité pour les acides du fait de leur affinité avec les colorants de goudron de houille: normalement transparentes, c'est cette affinité qui les fait apparaître ensuite en rouge brique. de coloration à l'éosine, un colorant rouge, en utilisant la méthode Romanowsky.
La tache est concentrée en petits granules dans le cytoplasme de la cellule, qui contiennent de nombreux médiateurs chimiques, tels que la peroxydase éosinophile, la ribonucléase, les désoxyribonucléases, la lipase, le plasminogène et les principales protéines basiques. Ces médiateurs sont libérés par un processus appelé dégranulation après activation des éosinophiles et sont toxiques pour le parasite et les tissus de l'hôte.
Chez les individus normaux, les éosinophiles constituent environ 1 à 3% des globules blancs et mesurent environ 12 à 17 microns avec des noyaux bilobés. Alors qu'ils sont libérés dans la circulation sanguine sous forme de neutrophiles, les éosinophiles résident dans les tissus. Ils se trouvent dans la moelle épinière et la jonction entre le cortex et la moelle épinière du thymus et, dans le tractus gastro-intestinal inférieur, l'ovaire, l'utérus, la rate et les ganglions lymphatiques, mais pas dans les poumons, la peau, l' œsophage ou autre organes internes dans des conditions normales.
La présence d'éosinophiles dans ces derniers organes est associée à la maladie. Par exemple, les patients souffrant d' asthme éosinophile ont des niveaux élevés d'éosinophiles qui provoquent une inflammation et des lésions tissulaires, ce qui rend la respiration difficile pour les patients. Les éosinophiles persistent dans la circulation pendant 8 à 12 heures et peuvent survivre dans les tissus pendant 8 à 12 jours supplémentaires en l'absence de stimulation. Des travaux pionniers dans les années 1980 ont élucidé que les éosinophiles étaient des granulocytes uniques, qui ont la capacité de survivre pendant de longues périodes de temps après la maturation, comme en témoignent les expériences de culture ex vivo.
