Le mot dispersion a une origine étymologique en latin «dispersionis», qui a pour sens l'acte de diviser, distribuer ou disperser; d'une manière générale, il peut alors être décrit comme l' action de quelque chose qui se sépare en plusieurs fragments parce qu'il a été divisé. Dans le domaine des mathématiques, ce terme est utilisé pour évaluer la distribution d'une population et d'un échantillon, qui sont à l'étude, c'est ce qu'on appelle des «mesures de variabilité», au moyen de dispositifs mathématiques, il peut être décrit si les variables étudiées sont trouvées proches ou éloignés de la moyenne, plus ces variables seront spécifiques, déterminant ainsi si tous les cas étudiés ont un paramètre de développement ou s'ils sont totalement différents.
Dans le domaine de la physique, l' action de séparation des différentes ondes qui composent une lumière blanche est connue sous le nom de dispersion, ces ondes sont séparées les unes des autres en fonction de la gamme de fréquences que chacune a lorsqu'elle traverse un matériau, les différentes gammes ils sont spécifiques à une couleur caractéristique. Selon le matériau et l'épaisseur des éléments, ceux-ci peuvent être très ou peu dispersifs, il est à noter que l'effet de dispersion affectera toutes les ondes impliquées dans le rayonnement.
Un exemple de dispersion est la «dispersion réfractive» c'est le résultat de la séparation totale d'une lumière blanche qui est le produit de l'association de lumières de différentes couleurs, chaque lumière colorée est représentée par une longueur d'onde et une fréquence spécifiques; La manière d'observer ce phénomène est de faire briller la lumière à travers un matériau transparent (ex: prisme) qui nous permettra d'observer les couleurs qui la composent.
