L' embryon en développement ou l'embryogenèse est le processus par lequel l'embryon est formé et développé. Chez les mammifères, le terme se réfère principalement aux premiers stades du développement prénatal, tandis que les termes développement du fœtus et du fœtus décrivent les stades ultérieurs.
Embryogenèse commence par la fécondation de l'ovule (ovocyte) par un sperme cellulaire (spermatozoïdes). Une fois fécondé, l'œuf est appelé zygote, une seule cellule diploïde. Le zygote subit des divisions mitotiques sans croissance significative (un processus connu sous le nom de clivage) et différenciation cellulaire, conduisant au développement d'un embryon multicellulaire.
Bien que l'embryogenèse se produit à la fois dans le développement des animaux et des plantes, cet article aborde les caractéristiques communes entre différents animaux, en mettant un certain accent sur le développement embryonnaire des vertébrés et des mammifères.
L'ovule est généralement asymétrique, avec un "pôle animal" (futur ectoderme et mésoderme) et un "pôle végétal" (futur endoderme). Il est recouvert d'enveloppes de protection, avec différentes couches. La première enveloppe - celle qui est en contact avec la membrane de l'œuf - est constituée de glycoprotéines et est connue sous le nom de membrane vitelline (zona pellucida chez les mammifères). Différents taxons présentent différentes enveloppes cellulaires et acellulaires englobant la membrane du jaune.
La fécondation (également appelée «conception», «fécondation» et «syngamie») est la fusion de gamètes pour produire un nouvel organisme. Chez les animaux, le processus implique un sperme qui fusionne avec un ovule, conduisant finalement au développement d'un embryon. Selon l'espèce animale, le processus peut se produire à l'intérieur du corps de la femelle lors de la fécondation interne, ou à l'extérieur dans le cas d'une fécondation externe. L'œuf fécondé est connu sous le nom de zygote.
À un moment donné après la définition des différentes couches de l'embryon, l'organogenèse commence. La première étape chez les vertébrés est appelée neurulation, où la plaque neurale se replie pour former le tube neural (voir ci-dessus). D'autres organes ou structures communs émergeant à ce moment incluent le cœur et les somites (également ci-dessus), mais pour le moment, l'embryogenèse ne suit pas un modèle commun entre les différents taxons du règne animal.
Chez la plupart des animaux, l'organogenèse et la morphogenèse se traduiront par une larve. L'éclosion de la larve, qui doit ensuite subir une métamorphose, marque la fin du développement embryonnaire.
