Un épanchement pleural est une quantité inhabituelle de liquide autour du poumon. De nombreuses conditions médicales peuvent y conduire, donc même si un épanchement pleural peut être drainé, seul un médecin pourra prescrire un traitement.
La plèvre est une fine membrane qui tapisse la surface des poumons et l'intérieur de la paroi thoracique à l'extérieur des poumons. Dans les épanchements pleuraux, le liquide s'accumule dans l'espace entre les couches de la plèvre.
Normalement, seules des cuillères à café de liquide aqueux se trouvent dans l'espace pleural, ce qui permet aux poumons de se déplacer en douceur dans la cavité thoracique pendant la respiration.
Un large éventail de choses peut provoquer un épanchement pleural. Certains des plus courants sont:
Fuites d'autres organes: elles surviennent généralement à la suite d'une insuffisance cardiaque congestive (lorsque votre cœur ne pompe pas correctement le sang vers votre corps). Mais cela peut aussi provenir d'une maladie du foie ou des reins lorsque du liquide s'accumule dans votre corps et s'infiltre dans l'espace pleural.
Cancer: Le cancer du poumon est généralement le problème, mais d'autres cancers qui se sont propagés au poumon ou à la plèvre peuvent également le causer.
Infections: pneumonie ou tuberculose.
Conditions auto-immunes: lupus ou polyarthrite rhumatoïde.
Embolie pulmonaire: il s'agit d'un blocage dans une artère de l'un de vos poumons.
Vous pouvez ne présenter aucun symptôme. Vous êtes plus susceptible d'avoir des symptômes lorsqu'un épanchement pleural est modéré ou important ou en cas d'inflammation.
Si vous présentez des symptômes, cela peut inclure:
- Difficulté à respirer.
- Douleur thoracique, en particulier lors de la respiration profonde (pleurésie ou douleur pleurétique).
- Fièvre.
- Toux.
Seul un médecin vous dira que les symptômes feront un examen physique. Vous écouterez la poitrine avec un stéthoscope et la pilerez. Plus souvent, les médecins confirmeront les épanchements pleuraux sur des tests d'imagerie. Il peut être diagnostiqué par:
Radiographie thoracique: les épanchements pleuraux apparaissent blancs sur les radiographies thoraciques, tandis que l'espace aérien apparaît noir.
CT scan: Un CT scan prend beaucoup de rayons X rapidement, et un ordinateur crée des images de la poitrine entière - à l'intérieur et à l'extérieur. Les tomodensitogrammes montrent plus de détails à partir des radiographies pulmonaires.
Échographie: Une sonde dans votre poitrine créera des images de l'intérieur de votre corps, qui apparaissent sur un écran vidéo. Il peut être utilisé pour localiser le liquide afin que votre médecin puisse obtenir un échantillon à tester.
En outre, votre médecin peut faire quelque chose appelé thoracentèse. Il faudra une partie du liquide pour le tester. Pour ce faire, vous insérez une aiguille dans un tube appelé cathéter entre vos côtes, dans l'espace pleural.
