Le défaut souverain ou en anglais «souverain default» désigne le non - respect par un pays de ses obligations financières. Étant donné que les pays ne sont pas soumis aux lois sur la faillite, ils peuvent se soustraire à la responsabilité sans pénalités légales. Cependant, les défauts souverains sont rares, car il sera plus coûteux d'emprunter à des fonds monétaires après un défaut. Il est à noter que l' une des causes d'un défaut est la crise économique. Les pays sont souvent évasifs lorsqu'il s'agit de faire défaut sur leurs dettes, car il sera difficile et coûteux d'emprunter des fonds après un cas de défaut. Cependant, les pays souverains ne sont pas soumis aux lois normales sur la faillite et ont la possibilité de se soustraire à la responsabilité des dettes sans conséquences juridiques. Par conséquent, on peut dire que le défaut souverain concerne un ou plusieurs gouvernements qui commettent des défauts.
Le défaut souverain peut être accompagné d'une déclaration formelle d'un gouvernement de non-paiement, de paiement partiel de ses dettes ou de cessation de fait des paiements dus. La plupart des autorités limiteront le recours au «défaut» dans le sens de ne pas respecter les conditions des obligations ou autres titres de créance. Les pays ont parfois échappé au fardeau réel d'une partie de leur dette grâce à l'inflation.
Après la grande crise des années quatre-vingt, les grands économistes ont été chargés d'étudier minutieusement les défauts souverains; Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cette question est de la plus haute importance pour l'économie, comme, précisément parce qu'ils sont souverains, les gouvernements ne ressemblent pas du tout au débiteur moyen. Les investisseurs en dette souveraine étudient de près la situation financière et le tempérament politique des emprunteurs souverains afin de déterminer le risque de défaut souverain.
