Dans l'antiquité classique, les réponses envoyées par les dieux étaient appelées oracles, et qui étaient apportées au récepteur par l'intervention d'un prêtre ou par l'interprétation d'objets aux propriétés divinatoires. De même, le lieu où ces consultations ont eu lieu est appelé un oracle. Pour la plupart, les oracles font partie de la tradition culturelle grecque; Avec l'arrivée du monde gréco-romain, les Romains ont également assimilé cette pratique, tout en lui donnant d'autres nuances. Le mot espagnol vient du grec "oraculum", conçu à l'époque pour parler du système de divination structuré par les civilisations anciennes et du lieu où elles se sont mises en mouvement.
Les oracles étaient d'une importance vitale dans le monde grec; La religion étant une partie fondamentale de la vie quotidienne, les gens étaient intéressés à pouvoir connaître la volonté des dieux et comment elle encourrait son fatum (destin). On sait comment les rois ou les personnalités politiques ont consulté les oracles avant les grands événements, afin, dans la limite de leurs possibilités, de prendre les décisions les plus prudentes. Il est clair, cependant, qu'en tant que mortels, ils ne pouvaient éviter les circonstances auxquelles ils seraient confrontés. Les prêtres et les prêtresses, de la même manière, livraient les messages des dieux avec un langage plein de symbolisme, qui laissait un espace libre pour l'interprétation.
Parmi les oracles les plus connus de Grèce, il convient de souligner: l'oracle de Delphes, le plus connu de tous et qui était situé dans l' antuaire de Delphes, dédié au dieu Apollon; l'oracle d'Olympie, situé dans l'ancienne ville d'Olympie, dans le sanctuaire de Zeus; enfin, l'oracle de Dodone, situé en Épire, entre les montagnes, sous un chêne sacré.
