Cuento vient du latin compŭtusy signifie "compte". Il s'agit d'un petit récit créé par un ou plusieurs auteurs et auquel participe un petit groupe de personnages avec une intrigue assez simple. Parfois, il est difficile de le différencier d'un court roman car sa spécificité ne peut être mesurée avec précision.
L'histoire peut être racontée à la fois oralement et par écrit, bien qu'à ses débuts, il était courant de le faire oralement. De même, dans l'histoire, des événements réels et fantastiques sont marqués de quelques personnages qui participent à l'acte central de celui-ci.
L'objectif principal de l'histoire est d'éveiller un sentiment d'émotion chez le lecteur. Une histoire est caractérisée par le fait qu'elle est courte plutôt qu'un roman et sa structure est fermée là où se déroule l'histoire. Les limites entre ces deux sont quelque peu déroutantes, car un court roman est un récit en prose de moins de longueur qu'un roman et moins de développement des personnages et de l'intrigue, bien que sans l'économie des ressources narratives typiques de l'histoire.
Il existe généralement deux types d'histoires, la populaire et la littéraire. Le premier d'entre eux est généralement associé à des récits traditionnels qui vont de génération en génération oralement. Il peut y avoir différentes versions du conte populaire, mais elles conservent toutes une structure similaire. Alors que le conte littéraire est un peu plus moderne et se transmet par écrit. Les auteurs sont généralement des personnes reconnues.
L'Académie royale espagnole pour sa part souligne que le mot histoire peut être un récit indiscret d'un acte, il peut s'agir d'un faux événement ou d'un canular. Par exemple, "Luis est venu avec l'histoire qu'il n'est pas sorti la nuit dernière."
